L’intelligence artificielle (IA) a le potentiel de révolutionner de nombreux domaines ; le médical est bien entendu l’un d’entre eux. Les algorithmes sont en effet capables de détecter de manière ultra précoce certaines maladies, mais un modèle a été encore plus loin en identifiant les femmes à risque de développer un cancer du sein. Et ce, plusieurs années avant qu’il ne soit diagnostiqué.
Détecter plusieurs années avant le diagnostic
Ce sont les résultats d’une étude menée par une équipe internationale de chercheurs, composée d’experts du FHI (Institut norvégien de santé publique) et des universités de Californie et de Washington. Cette dernière s’est appuyée sur une base de données considérable : les mammographies de 116 495 femmes ayant participé au programme de dépistage norvégien entre 2004 et 2018. Parmi elles, 1 607 ont développé un cancer du sein au cours de la période étudiée.
Chargé d’analyser les mammographies, l’algorithme s’est non seulement montré capable d’identifier les femmes présentant un risque élevé de développer un cancer du sein, mais aussi de localiser précisément le sein concerné, et ce quatre à six ans avant le diagnostic effectif. Selon Solveig Hofvind, responsable du programme de dépistage et du projet IA, « le sein qui a développé un cancer présentait un score IA environ deux fois plus élevé que l’autre ».
La particularité de ces résultats réside également dans l’approche des chercheurs, car ils ont exploité un modèle d’IA commercial existant pour réaliser l’analyse des mammographies.
Un premier test en conditions réelles
Une autre étude, cette fois effectuée par l’université de Lübeck en Allemagne, a testé l’intelligence artificielle dans un programme national de dépistage du cancer du sein. Une première en conditions réelles.
Ainsi, les examens des 461 818 participantes au programme ont été analysés indépendamment par deux radiologues. Pour 260 739 d’entre elles, au moins l’un des experts a utilisé une IA. Le bilan est sans équivoque : le taux de détection était 17,6 % plus élevé avec l’IA, soit un cas supplémentaire détecté pour 1 000 femmes. L’outil a permis 204 diagnostics, sans augmentation des faux négatifs, rapporte The Guardian.
Ces recherches ouvrent des perspectives prometteuses pour le développement de programmes de dépistage personnalisés, plus efficaces et potentiellement moins coûteux. D’autant plus dans un contexte de pénurie des spécialistes. Car la précocité du diagnostic est vital : plus un cancer est détecté tôt, plus les chances de survie augmentent.
Le cancer du sein est le plus fréquent en France et constitue la principale cause de mortalité par cancer chez les femmes.
- Lors d’une étude, une IA a été capable de détecter les femmes à risque de développer un cancer du sein plusieurs années avant le diagnostic.
- Dans une autre étude, les radiologues ayant recours à l’IA ont repéré avec plus d’efficacité les cancers du sein.
- De plus en plus d’experts appellent à une utilisation davantage démocratisée de la technologie pour diagnostiquer le cancer du sein.
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