Le média RT France a fermé. La Russie veut répliquer

Tous ses comptes bancaires avaient été bloqués un peu plus tôt dans la semaine. RT France, le média rattaché à la chaîne russe Russia Today, vient d’annoncer sa fermeture – faute de pouvoir poursuivre ses activités. En France, elle faisait partie des rares entités russes, et la seule filiale de RT dans l’Union européenne où elle était installée depuis 2017. Son retrait a particulièrement énervé Moscou qui a précisé de répliquer avec des mesures de rétorsion pour les médias français en Russie.

“Elles resteront dans les mémoires si les autorités françaises ne cessent pas de terroriser les journalistes russes”, a déclaré une source au sein du corps diplomatique russe, citée par les agences de presse RIA Novosti et TASS en Russie. Dans un autre communiqué, la présidente et directrice de l’information de RT France annonçait le dénouement de “5 années d’acharnement des autorités au pouvoir”. Elle ajoutait aussi un reproche aux autres collègues journalistes : “certains confrères ont confondu leur rôle avec celui de policier ou de juge”.

Considéré comme un instrument du Kremlin, le média avait directement fait partie des principales victimes des sanctions européennes face à l’invasion russe en Ukraine. La France ne trouvait pas de solutions pour sortir la chaîne par le passé, d’où l’application des textes européens cette fois-ci. Bruno Le Maire, le ministre de l’Économie, avait annoncé le gel des actifs de RT France plus tôt dans la semaine. Le retrait d’un acteur sur le paysage journalistique qui représentait une véritable “bouffée d’oxygène” selon sa présidente et directrice.

Le journalisme de RT France

Chez les dirigeants français et européens, on parlait plutôt de média de “désinformation toxique et nuisible”. Dans une enquête de Franceinfo, à l’heure de la guerre en Ukraine, la ligne pro-russe de RT France s’articulait au niveau des invités et de quelques détails d’apparence insignifiante. Pour sa défense, Xenia Fedorova évoquait alors “apporter une perspective différente aux autres médias”.

À l’un des journalistes de la rédaction (ils étaient une centaine en France) de donner sa version : “RT France n’est pas RT UK ou RT America et RT international, qui, eux, ont des propos ouvertement provocateurs voire complotistes et outranciers. […] “RT France avait une convention avec le CSA signée depuis 2017, renouvelée en 2021. Donc c’est que RT France remplissait bien ses obligations.”

Depuis mars 2022 et l’invasion russe en Ukraine, les syndicats du média craignaient eux aussi un arrêt de leur activité suite aux sanctions européennes. En même temps, ils avaient pris la décision de porter plainte pour de nombreuses menaces de mort reçues par les journalistes sur les réseaux sociaux. Le média, qui disposait de locaux, avait renforcé sa sécurité sur place.

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