Alors qu’OpenAI poursuit sa course effrénée à la puissance de calcul, la startup vient de décrocher un soutien stratégique de poids. Les deux géants sud-coréens Samsung Electronics et SK Hynix ont annoncé avoir signé une lettre d’intention pour approvisionner l’éditeur de ChatGPT en puces mémoire.
La Corée du Sud, fournisseur clé en mémoire pour l’IA
L’accord a été scellé lors d’une rencontre à Séoul entre Sam Altman, PDG d’OpenAI, le président sud-coréen Lee Jae Myung et les dirigeants des deux groupes, qui dominent allègrement le secteur des puces mémoires. À eux deux, ils détiennent environ 70 % du marché mondial de la DRAM et près de 80 % de celui de la mémoire HBM (High Bandwidth Memory).
Cette dernière, qui empile plusieurs couches de puces pour augmenter la vitesse et réduire la consommation d’énergie, est devenue incontournable pour les applications d’intelligence artificielle. Car elle permet aux GPU de traiter plus vite les énormes volumes de données générés par les grands modèles de langage.
Et justement, la demande d’OpenAI pourrait atteindre 900 000 plaquettes de DRAM par mois dans le cadre du projet Stargate, initié par le gouvernement américain peu de temps après l’élection de Donald Trump. À hauteur de 500 milliards de dollars, il vise à bâtir une infrastructure IA gigantesque. OpenAI en est la pièce maîtresse, avec le soutien de partenaires comme SoftBank, Oracle et désormais les champions coréens de la mémoire qui s’engagent à lui livrer les unités nécessaires.
Cette nouvelle tombe alors que NVIDIA a annoncé, la semaine dernière, investir jusqu’à 100 milliards de dollars dans Stargate, en plus de fournir ses GPU pour les futurs centres de données.
Un bol d’air frais pour Samsung ?
L’accord entre Samsung et OpenAI va plus loin. Les autres branches du conglomérat sont mobilisées : Samsung SDS collaborera avec OpenAI sur le développement et l’exploitation de centres de données intelligents, tandis que Samsung C&T et Samsung Heavy Industries travailleront sur des data centers flottants, présentés comme une alternative pour contourner la pénurie de terrains, réduire les coûts de refroidissement et limiter les émissions carbone.
« Grâce à ce partenariat avec OpenAI, Samsung soutient pleinement l’objectif de la Corée : devenir l’un des trois premiers pays au monde dans le domaine de l’IA », précise le communiqué du conglomérat. Fragilisé ces derniers mois par des difficultés dans la branche semi-conducteurs, ce virage pourrait lui redonner un élan bienvenu.
« Ce partenariat réunit les forces et le leadership des entreprises Samsung en matière de semi-conducteurs, de centres de données, de construction navale, de services cloud et de technologies maritimes », estime l’entreprise.
- OpenAI a conclu un accord stratégique avec Samsung Electronics et SK Hynix pour sécuriser des volumes massifs de puces mémoire, essentielles à son projet Stargate.
- Les deux géants sud-coréens, qui dominent le marché mondial de la DRAM et de la mémoire HBM, lui fourniront jusqu’à 900 000 plaquettes par mois.
- Le partenariat, qui mobilise aussi d’autres branches de Samsung sur les centres de données et les infrastructures flottantes, vise aussi à mettre en avant la place centrale de la Corée du Sud dans la bataille mondiale de l’intelligence artificielle.
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