OpenAI vient de signer un contrat de près de 12 milliards de dollars sur cinq ans avec CoreWeave, spécialiste du cloud computing. Une opération qui n’a rien d’anodin, alors que le créateur de ChatGPT cherche à réduire sa dépendance à Microsoft.
Qui est CoreWeave ?
Car cet accord prévoit que CoreWeave fournira la puissance de calcul nécessaire pour entraîner et exécuter les modèles d’intelligence artificielle (IA) d’OpenAI. Fondée en 2017, l’entreprise s’est tout d’abord concentrée sur le minage de cryptomonnaies, mais elle a pivoté vers la fourniture de services cloud pour les entreprises technologiques.
Elle les aide désormais à construire et à entraîner leurs IA en fournissant des GPU haute performance à des clients comme Meta, Microsoft ou IBM. CoreWeave possède plus de 250 000 accélérateurs d’IA signés NVIDIA, en faisant l’un de ses clients les plus importants. Une stratégie qui fonctionne : en 2024, la firme a déclaré un chiffre d’affaires de 1,92 milliard de dollars, contre 228,9 millions de dollars l’année précédente.
De son côté, OpenAI prendra une participation de 350 millions de dollars dans CoreWeave au moment de son introduction en Bourse, prévue dans les semaines qui arrivent. De quoi lui permettre de renforcer un peu plus sa position. Selon les estimations, elle sera valorisée aux alentours de 35 milliards de dollars.
Moins dépendre de Microsoft
En parallèle, le contrat va permettre à OpenAI de diversifier ses sources de puissance de calcul, réduisant ainsi sa dépendance à l’égard de Microsoft, son principal partenaire. Au cours de ces dernières années, la firme de Redmond a investi plusieurs milliards de dollars dans la startup, lui offrant la possibilité d’exploiter ses serveurs pour entraîner et faire tourner ses IA. En échange, elle a le droit d’utiliser les modèles de la jeune pousse.
Mais cette entente ne semble plus convenir aux deux sociétés, alors que le secteur de l’IA devient de plus en plus compétitif. Preuve en est avec la signature récente du projet Stargate par OpenAI, en partenariat avec SoftBank et Oracle. L’objectif est d’agrandir drastiquement son infrastructure IA aux États-Unis, sans passer par les serveurs de Microsoft.
Cette course à la puissance de calcul, qui s’élève à plusieurs centaines de milliards de dollars, fait l’objet d’inquiétudes dans l’industrie. Le PDG de Microsoft, Satya Nadella, a par exemple mentionné une « surconstruction » de la capacité informatique.
- OpenAI a signé un contrat à hauteur de 12 milliards de dollars avec le fournisseur cloud CoreWeave.
- Une opération qui va lui permettre de réduire sa dépendance à Microsoft alors que la concurrence dans le secteur s’intensifie.
- CoreWeave entrera prochainement en Bourse, avec une valorisation estimée à 35 milliards de dollars.
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