PasTech 🍉 Episode 13 : Dual Analog, une manette PlayStation… avec un “mode avion” ?

Dans les années 90, la toute première PlayStation était livrée avec une petite manette désormais culte, grâce notamment sa croix directionnelle et ses boutons Croix/Carré/Rond/Triangle qui ont traversé les générations. Mais peu après le lancement de la PlayStation, vous le savez, Sony va commercialiser sa première manette analogique, à savoir une certaine DualShock. Et bien en réalité non… puisqu’avant la DualShock, Sony a commercialisé une autre manette, à la fois analogique et officielle, mais que peu de joueurs (re)connaissent, à savoir : la Dual Analog Controller.

Parce qu’on n’a pas toujours eu un écran 4K devant les yeux, un smartphone OLED HDR dans la main et des manettes sans-fil sur les genoux, PasTech vous propose un petit retour rafraîchissant dans le passé, à la (re)découverte de certains produits emblématiques qui ont fait (ou pas) l’Histoire de la tech. Alors on dit 5, 4, 3, 0, et puis paf, PasTech !

Chez PlayStation, avant la manette DualShock… la Dual Analog !

Si nombreux sont les joueurs à avoir manipulé la désormais célèbre DualShock, avec ses sticks analogiques et ses fonctions de vibration, Sony avait auparavant lancé une autre manette, sorte de prototype de cette même Dual Shock. Et si vous pensiez que la manette PS4 avait « innové » en proposant des sticks analogiques de forme creusée et des poignées plus longues, là encore, vous risquez d’être surpris.

En effet, dès la rentrée 1997, afin de contrer la Nintendo 64 notamment, Sony commercialise cette toute nouvelle manette PlayStation, répondant à l’appellation SCPH-1180, et qui préfigure la future Dual Shock. Une manette plus imposante que la manette de base, avec en prime, deux sticks analogiques !

Au premier regard, par rapport à une DualShock les différences sont minimes, pourtant, non seulement la manette dispose de ces fameux sticks concaves (avec en prime un revêtement très lisse, contrairement à la Dual Shock et ses sticks caoutchouteux), mais elle dispose également de poignées allongées, sans oublier des boutons L1/R1 et L2/R2 eux aussi un brin différents, avec un petit rebord pour les touches R2 et L2, et un espacement plus marqué.

Pour ce qui est des différences invisibles, il faut savoir que cette Dual Analog était dotée d’un moteur de vibration au Japon… qui a été retiré de la manette pour ce qui est des versions européennes et américaines.

En démontant la manette, on peut apercevoir que l’emplacement et les connectiques sont toujours en place, mais que le moteur a bien été retiré, vraisemblablement pour des questions financières.

Une LED verte… et un mode avion ?

Bien sûr, côté utilisation, cette Dual Analog se comporte comme une manette Dual Shock classique (les vibrations en moins), et permet de jouer à tous les jeux PlayStation, à condition de ne pas être dérouté par la prise en mains un brin différente, et des sticks à la sensibilité un peu plus marquée. Une pression sur le bouton Analog permet d’allumer la LED en rouge, et d’activer les fonctions analogiques de la manette.

Mais contrairement à la DualShock, le fait de presser à nouveau ce même bouton (qui dépasse plus nettement que sur une DualShock) ne va pas faire rebasculer la manette en mode « classique », mais plutôt activer un mode Flightstick, symbolisé par une LED verte.

Et oui, outre son look, la particularité de cette manette Dual Analog était de proposer un « mode avion », qui venait en réalité émuler le Flightstick de Sony, soit une imposante manette dédiée aux jeux d’avions/de méchas, avec ses deux joysticks (le PlayStation Analog Joystick (SCPH-1110)).

De cette manière, on dispose d’un mode de jeu intégré directement à la manette, et dédié à certains titres bien spécifiques comme Ace Combat 2 et 3, Colony Wars, MechWarrior 2…

Et Sony créa… la DualShock !

A l’instar de la manette Duke de la toute première Xbox, cette manette Dual Analog signée PlayStation n’a pas été très appréciée des joueurs nippons. Les joueurs japonais ont en effet pesté face à des poignées trop longues, et une manette globalement trop grande pour être tenue correctement. Du côté de l’Europe et des Etats-Unis, c’est l’absence de vibrations qui a été pointée du doigt.

Aussi, Sony a rapidement décidé de mettre fin à la production de cette manette et de la redessiner, afin de donner naissance, dès 1998, à une certaine DualShock. Si nombreux sont ceux à estimer que cette même DualShock fut la pionnière des manettes analogiques chez Sony, vous savez désormais que ce mérite revient en réalité à cette étonnante Dual Analog.

Par la suite, Sony a beaucoup (trop) capitalisé sur sa DualShock, puisque c’est à partir de la PS4 (en 2013) que Sony changera la donne côté design (mais pas côté appellation), en revenant d’ailleurs à des sticks analogiques concaves, avant de basculer vers une toute nouvelle manette avec la PS5 et sa DualSense (dont les sticks sont… concaves également).

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