Aujourd’hui, Rotten Tomatoes est une figure d’autorité dans le milieu du cinéma et de la télévision. Depuis un quart de siècle, ce site web américain recueille les avis des spectateurs et des critiques sur toutes les sorties de films et de séries.
La note attribuée par le désormais célèbre “Tomatomètre” est d’une importance capitale pour une multitude d’amateurs. Avant de choisir leur programme, les spectateurs s’empressent d’y jeter un œil. Évidemment, le score récolté par un film ou une série peut avoir des conséquences majeures, que cela soit positif ou négatif. C’est le jeu.
Jusqu’à présent, Rotten Tomatoes s’est imposé comme un agrégateur fiable sur lequel s’appuyer. Un éclaireur louable. Mais Vulture pointe du doigt le site web et sa mainmise sur tout Hollywood. Ce dernier ne serait pas aussi digne de confiance qu’il y paraît.
Des avis truqués sur Rotten Tomatoes ?
En 2018, l’agence Bunker 15 était chargé de la campagne marketing du film Ophelia. Réalisé par Claire McCarthy, le long métrage réinvente Hamlet en nous racontant l’histoire d’un personnage féminin clé de la pièce écrite par Shakespeare. Daisy Ridley (Star Wars) est à l’affiche.
Aujourd’hui, on ne peut pas vraiment dire que le film ait marqué les esprits. Après de premières projections en avant-première, notamment lors du festival Sundance de 2018, Ophelia s’offre le score décevant de 46% sur Rotten Tomatoes. En dessous de 60%, le Tomatomètre considère que le film n’est pas “frais”.
La nouvelle est catastrophique pour l’agence. En effet, elle sait pertinemment que l’avis de la plateforme peut faire ou détruire un film avant même sa sortie. Bunker 15 se serait donc mis au travail. Rien n’est gravé dans le marbre, semble-t-il, et cette “tomate” n’est pas nécessairement condamnée à rester pourrie.
Ainsi, l’agence de relations publiques n’a pas hésité à contacter plusieurs critiques, moins prestigieux, pour faire pencher la balance en sa faveur. À 50 dollars l’avis sur Rotten Tomatoes, Bunker 15 a fait son possible pour “donner une chance” à Ophelia. Quitte à oublier la subtilité. L’agence n’a pas hésité, non plus, à contacter ceux qui avaient déjà donné leur avis sur l’œuvre pour essayer de changer la donne.
Par conséquent, huit nouvelles critiques se sont ajoutées sur la page du film Ophelia de Rotten Tomatoes entre octobre 2018 et janvier 2019. Une seule était négative. De quoi faire basculer le destin du long métrage. Effectivement, le Tomatomètre est passé de 46% à 62%. C’était suffisant pour qu’Ophelia soit considéré comme “frais” par l’agrégateur. C’était suffisant pour qu’Ophelia se trouve un distributeur et s’assure une sortie dans quelques salles obscures aux États-Unis en juin 2019. L’enjeu était donc de taille.
Bien sûr, l’agrégateur n’est pas resté les bras croisés. Lorsqu’il a eu vent de cette affaire, le site web a pris des mesures. Il a envoyé des avertissements aux auteurs derrière ces critiques biaisées et a tout simplement supprimé de nombreux films représentés par l’agence Bunker 15 de sa plateforme.
Réducteur et facilement détournable
Si le poids de Rotten Tomatoes est incontestable dans le milieu du cinéma, cette affaire démontre que sa fiabilité peut être faussée. Car Ophelia n’est sûrement pas le seul long métrage qui a subi un petit coup de pouce afin d’obtenir un bon score sur le site web. Bien que Rotten Tomatoes ait pris les choses en main pour bannir ce type de comportement, cela prouve bien que le site, qui a toujours la mainmise sur Hollywood, est finalement réducteur et facilement détournable.
De multiples réalisateurs “méprisent” la plateforme, parlant de Rotten Tomatoes comme d’un fléau. Pour Martin Scorsese, Rotten Tomatoes réduit le réalisateur à “un fabricant de contenu et le spectateur à un consommateur peu aventureux”.
Soulignons que sur le site, toutes les critiques sont logées à la même enseigne. Qu’il soit question des plus prestigieuses aux “inconnues au bataillon” peut-être moins fiables. Cela peut créer un véritable déséquilibre. Sans tirer un trait sur Rotten Tomatoes, il faut garder à l’esprit que l’agrégateur n’est pas infaillible. Finalement, le mieux à faire est de puiser ses informations à plusieurs endroits différents et de se faire son propre avis. Ophelia est disponible sur Prime Video.
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