Qui est vraiment Banksy ? Cela fait maintenant plusieurs décennies que tout le monde tente de connaître l’identité de cet artiste contemporain passé maître dans le street art. Connu pour ses peintures au pochoir, ce dernier porte un regard critique très acéré sur le monde contemporain, tandis que la moindre de ses créations s’arrache à prix d’or.
Des journalistes de l’agence Reuters ont décidé de se lancer dans une investigation au long cours pour savoir qui il était réellement. Ils se sont notamment rendus en Ukraine où ce dernier aurait été aperçu. Ils ont aussi interviewé une douzaine de personnes de son entourage proche et d’experts, mais aucun n’a voulu donner son nom, tout en fournissant malgré tout des détails sur sa vie et sa carrière.
Révéler ou ne pas révéler l’identité de Banksy ?
En passant au peigne fin des photos de l’artiste où son visage était masqué, et en compilant des documents clés, ils ont néanmoins fini par retrouver sa véritable identité. Ils se sont alors interrogés pour savoir s’il était vraiment pertinent de la révéler.
Banksy, lui-même, a refusé de confirmer s’ils avaient vu juste, tandis que son avocat a expliqué qu’il « conteste l’exactitude de nombreux détails contenus dans votre enquête ». Selon lui, le Britannique est « victime de comportements obsessionnels, menaçants et extrémistes ». Démasquer Banksy nuirait également au public.
Il conclut :
Travailler anonymement ou sous pseudonyme sert des intérêts sociétaux essentiels. Cela protège la liberté d’expression en permettant aux créateurs de dénoncer les abus de pouvoir sans crainte de représailles, de censure ou de persécution – notamment lorsqu’ils abordent des sujets sensibles, comme la politique, la religion ou la justice sociale.
Ce que dévoile l’enquête
Au terme de cette analyse approfondie, et selon les conclusions de l’agence, celle-ci désigne désormais Robin Gunningham , un homme originaire de Bristol né en 1973, comme étant le cerveau derrière les pochoirs les plus célèbres de la planète. Pour protéger son anonymat, l’artiste aurait légalement adopté le nom de David Jones, un patronyme si commun qu’il lui sert de bouclier administratif.
La pièce maîtresse de cette identification a été découverte sur des archives judiciaires new-yorkaises datant de septembre 2000. À cette époque, l’artiste a été interpellé par la police de Manhattan alors qu’il dégradait un panneau publicitaire Marc Jacobs sur un toit du Meatpacking District. Le dossier contient une confession manuscrite signée de la main de Robin Gunningham.
Banksy's identity has been debated, and closely guarded, for decades. A quest to solve the riddle took Reuters from a bombed-out Ukrainian village to London and downtown Manhattan — and uncovered much more than a name.
🔗 Read the full investigation: https://t.co/3WoD8uaKhC
✍️… pic.twitter.com/FKtwQVpPNA— Reuters (@Reuters) March 13, 2026
L’article révèle également qu’il séjournait alors au Carlton Arms Hotel sous le pseudonyme de “Robin Banks”, une adresse et un alias qui scellent définitivement le lien entre Gunningham et l’artiste Banksy, d’après nos confrères.
L’investigation a également suivi la trace de cette légende de l’art de rue lors de son voyage en Ukraine en octobre 2022. Alors que de nouvelles fresques apparaissaient sur des bâtiments bombardés, les registres d’immigration polonais et ukrainiens ont enregistré l’entrée d’un certain “David Jones” le même jour que Robert Del Naja, leader du groupe Massive Attack et ami proche de l’artiste. Ce « Jones » partage la date de naissance exacte de Robin Gunningham.
Enfin, des preuves physiques viennent corroborer ces éléments. Des photographies prises en Jamaïque en 2004 montrent un homme identifié comme Gunningham avec des signes distinctifs précis : un tatouage sur l’avant-bras gauche, ainsi qu’un bracelet et une montre systématiquement portés au même bras.
Ces mêmes détails ont été aperçus sur un individu présent lors de la vente aux enchères historique chez Sotheby’s en 2018, au moment même où l’œuvre « La Fille au ballon » s’autodétruisait sous les yeux du monde entier. Pour Reuters, Banksy n’est plus un fantôme, mais un homme qui a méticuleusement organisé sa propre disparition.
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