C’est ce qui s’appelle ne pas perdre de temps. Dans la foulée de l’enlèvement du président du Venezuela Nicolás Maduro et des frappes américaines ce samedi 3 janvier, Starlink, la société d’Elon Musk, a annoncé ce dimanche offrir un accès internet haut début gratuit aux utilisateurs du pays d’Amérique du Sud jusqu’au 3 février.
Pour l’heure, le fournisseur d’accès explique que des crédits du service sont ajoutés automatiquement aux comptes actifs et inactifs dans le pays. Il ajoute : « Bien que nous n’ayons pas encore de date précise pour la disponibilité du service à l’achat au Venezuela, toute mise à jour sera communiquée directement via les canaux officiels de Starlink ».
Il semble que Starlink ne soit pas encore disponible officiellement dans le pays, même si des utilisateurs l’utilisent déjà. Pour la suite, Starlink n’a pas précisé quelle sera l’évolution de son service ni de ses tarifs sur place.
Il est en tout cas probable que cette offre sera appréciée par certains habitants. Plusieurs médias ont notamment évoqué des pannes dans certains quartiers de la capitale Caracas, ou encore dans la ville de Miranda au cours du week-end.
L’implication de Starlink dans les conflits pose question
Interrogé par CNBC, Marko Papic, stratège géomacro mondial chez BCA Research, estime que cette initiative de la compagnie d’Elon Musk pourrait même devenir une tendance à l’échelle mondiale : « Il est fort probable que Starlink devienne disponible gratuitement partout où les États-Unis entretiennent des relations conflictuelles avec le régime ».
Comme le rappellent à juste titre nos confrères, ce n’est d’ailleurs pas la première zone de conflit où Starlink est déployé. Il faut en effet citer le cas emblématique de l’Ukraine où le service a été lancé en 2022 afin de remplacer les réseaux endommagés par l’invasion russe dans le pays.
Les responsables ukrainiens et internationaux se sont réjouis de ce soutien opportun, mais, rapidement, son utilisation dans le conflit a soulevé des questions quant à l’influence d’une seule entreprise et de son dirigeant sur cet événement majeur.
Par la suite, le département américain à la Défense a décidé de placer les activités de Starlink en Ukraine sous sa supervision en signant un contrat avec la société, ce qui la transforme de fait en fournisseur militaire officiel.
Interrogé par CNBC, le département de la Défense n’a pour l’heure pas souhaité faire de commentaire concernant une possible supervision de Starlink au Venezuela. Il y a en tout cas fort à parier que ce dossier n’en est qu’à ses débuts.
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