Nouvel épisode explosif dans le feuilleton qui secoue toute l’industrie de la tech. Le conseil d’administration de NVIDIA s’est réuni en urgence ce mercredi 12 novembre au soir pour décider de l’avenir de son PDG et cofondateur, Jensen Huang. En cause, les révélations par le New York Times d’une seconde liaison extraconjugale entretenue par le dirigeant avec l’une de ses subordonnées directes, Kimberly Powell. À 48 ans, elle a passé 18 ans au sein de l’entreprise, et occupe désormais le poste de vice-présidente de la division santé.
En mars dernier, un témoin les a même filmés se montrant très affectueux dans un hôtel de San Jose, avant que la sécurité du patron ne l’intercepte pour lui faire signer un accord de confidentialité. Problème, une telle relation viole le code de conduite du groupe sur les conflits d’intérêts… Un motif qui a déjà coûté leur poste aux PDG d’Intel en 2018 et de McDonald’s en 2019.
Il y a quelques jours à peine, Jensen Huang reconnaissait une liaison avec Alice Huang, dirigeante de la société singapourienne Megaspeed et soupçonnée par le renseignement américain d’être une espionne chinoise ayant facilité le contournement des sanctions sur les puces IA.
NVIDIA dévisse en Bourse
Alors que Jensen Huang risque d’être évincé à la tête de l’entreprise la plus cotée au monde, son action a aussitôt plongé de plus de 8 % dans les échanges après la clôture, après avoir déjà perdu 7 % sur la semaine. Dans la tourmente, le dirigeant de 63 ans se retrouve particulièrement vulnérable : la majorité de ses actions étant codétenues avec son épouse dans des trusts, il ne dispose que d’un poids financier limité pour bloquer une décision du conseil. En outre, l’entreprise ne dispose d’aucun plan de succession public clair.
De quoi provoquer un séisme. Cofondateur de NVIDIA en 1993, Huang incarne la révolution de l’IA, et a propulsé son entreprise au cœur de tout l’écosystème. « Sa valeur réside dans le fait qu’il évalue à la fois la stratégie, l’organisation, la technologie et la chaîne d’approvisionnement, puis prend rapidement la décision et mobilise les ressources nécessaires », explique Ming-Chi Kuo, analyste très réputé. « La solution la plus pragmatique pourrait consister à réduire progressivement la dépendance de NVIDIA vis-à-vis des décisions personnelles de Huang, tout en préparant un plan de succession », poursuit-il.
Dans ce contexte, deux éléments seront à suivre de près, prévient-il : « La capacité de Nvidia à continuer de développer de nouveaux produits et technologies avec la même efficacité qu’auparavant, et la manière dont ses concurrents réagissent ».
- Le conseil d’administration de NVIDIA s’est réuni en urgence pour statuer sur une possible éviction de son PDG, Jensen Huang.
- En cause, la révélation d’une deuxième liaison extraconjugale avec une vice-présidente du groupe.
- Une mise à l’écart du fondateur créerait un séisme dans la tech.
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