L’hypothèse de l’existence potentielle la vie extraterrestre est l’un des questionnements fondamentaux de l’Humanité. Au-delà de la réponse ; fut-elle positive ou négative ; une autre question reste, elle aussi, intéressante à soulever. Si nous découvrons un jour que des formes de vie existent bel et bien en dehors des frontières de notre planète, comment pourrait-on communiquer une telle découverte à la population ?
Un atelier organisé par le programme d’astrobiologie de la NASA a exploré cette thématique. Artistes, astrobiologistes et journalistes ont joint leurs efforts de réflexion afin d’anticiper une annonce historique éventuelle, si elle devait avoir lieu.
Un travail collaboratif et une préparation pluridisciplinaire
Cet atelier virtuel s’est déroulé sur quatre jours, pendant les mois de février et mars. Tous les participants ont pu débattre et exposer leur point de vue en axant leur réflexion sur la manière dont les chercheurs pourraient aborder et annoncer hypothétiquement la découverte d’une forme de vie extraterrestre.
Jack Madden, un astrobiologue devenu artiste qui participait à cet atelier, a tenu à souligner l’importance de cette collaboration qui mêlait des spécialistes de tous horizons. « Chacun ici est maître de sa propre discipline » a-t-il expliqué. À propos d’une potentielle communication autour de l’existence d’une vie extraterrestre, il a affirmé : « il s’agit d’une entreprise multidisciplinaire. Nous sommes donc isolés dans nos connaissances et dans ce que font d’autres personnes ». D’où l’importance d’unir ces différentes forces.
L’intérêt de cet atelier était ainsi de se reposer sur cette diversité afin de développer des stratégies de communication robustes et nuancées si ce fameux jour arrivait. Une approche essentielle afin d’informer le public de manière responsable pour éviter tout malentendu ou réaction de panique. L’atelier a été aussi l’occasion de réfléchir avec un peu plus de profondeur sur l’impact sociétal d’une telle découverte.
Comment pourrait réagir les populations ? Comment présenter ces informations qui remettraient en perspective notre place dans l’Univers ? D’ici là, la communauté scientifique se devra d’être solidement équipée ; outils et connaissances ; afin de régir et de communiquer de telle manière pour que le public accepte et comprenne cette découverte.
Apprendre de l’histoire pour mieux anticiper
Au cours de l’atelier, l’exemple de la météorite Allan Hills (ALH84001) et de la controverse que celle-ci a provoqué au moment de sa découverte a été cité. Cette météorite, trouvée en Antarctique en 1996, est un rocher issu de la planète Mars. À l’époque, les chercheurs avaient trouvé ce qui semblait être des micro-fossiles à l’intérieur de celle-ci. Ces structures microscopiques ressemblant fortement à des formes de vies extraterrestres.
Les images, une fois révélés au monde, ont captivé le public et les scientifiques. Toutefois, il n’y a encore aucun consensus scientifique définitif actuel sur le contenu de ALH84001. Certains chercheurs soutiennent l’hypothèse que ces structures pourraient être des signes de vie passée, tandis que d’autres argumentent que les caractéristiques observées pourraient être expliquées par des processus géologiques non biologiques.
Le fait que cette incertitude persiste encore aujourd’hui est bien le signe de toute la complexité que représenterait l’impact d’une telle découverte.
L’atelier de la NASA a donc été également l’occasion de souligner l’importance de la prudence dans la communication des découvertes scientifiques. En d’autres termes, communiquer d’une manière plus équilibrée si nous découvrons un jour quoi que ce soit qui pourraient amener les chercheurs à penser qu’ils sont tombés sur une forme de vie extraterrestre.
S’il y a bien une leçon à tirer de cet atelier, c’est que la perspective d’une telle découverte soulève autant de questionnements sur nos capacités à comprendre les faits, que sur notre manière de partager ces connaissances. La NASA semble avoir pris en considération que seule une approche pluridisciplinaire nous préparerait convenablement à un tel événement. Si les petits hommes verts existent, nous sommes peut-être déjà un peu mieux armés pour les accueillir. Rigueur, prudence et responsabilité seront les maîtres-mots qui encadreront cette potentielle (bonne ?) nouvelle.
- La NASA a organisé un atelier virtuel pendant quatre jours sur la thématique de la communication autour de la découverte de la vie extraterrestre.
- L’idée était d’unir les forces de réflexion de plusieurs champs disciplinaires pour établir une stratégie de communication responsable si cela devait arriver un jour.
- Se préparer à un tel événement implique nécessairement une approche pluridisciplinaire.
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Pourquoi ne nous dit on pas la vérité sur les extra terrestres ?
Pour une seule phrase dans un bouquin.
“Dieu a crée l’homme à son image”
Si les extraterrestres ont une forme et un physique différent de l’humain, ça met dieu dans un placard.
Et comme les religions la religions ont été inventées pour que les hommes aient peur de l’enfer et pour mieux les manipuler, il n’en faut pas plus pour ne pas leur dire la vérité.