Le lundi 28 avril 2025, une panne d’électricité d’une ampleur exceptionnelle a plongé l’Espagne, le Portugal dans le noir. Dès la mi-journée, la quasi-totalité de la péninsule ibérique a été privée de courant, ce qui a provoqué l’arrêt des réseaux de transports, la coupure d’internet et de la téléphonie mobile, ainsi que de nombreux dysfonctionnements dans les infrastructures stratégiques et les services publics. Les autorités ont mis plusieurs heures à rétablir la situation, et pour l’heure, l’origine exacte de la panne demeure inconnue.
Starlink, le dernier refuge en cas de crise ?
Cela dit, une société a particulièrement profité de ce moment : SpaceX et son service Starlink. En effet, les utilisateurs se sont rués vers la connexion internet par satellite proposée par la société dirigée par Elon Musk dans la foulée de la panne.
Le Financial Times rapporte que l’utilisation de Starlink a augmenté de 35% par rapport à la moyenne lorsque la couverture des réseaux traditionnelle a chuté dans les deux pays. Le mardi, l’utilisation a même bondi de 60 % en Espagne alors que le réseau tardait à être rétabli.
La qualité de couverture de Starlink a quelque peu diminué pendant le blackout, mais, dans l’ensemble, elle a tenu bon. Ainsi, certaines stations terrestres opérant en Espagne ont été coupées, mais la connexion restait disponible via d’autres pays, comme l’Italie.
Si Starlink s’est donc offert un bon coup de pub, nos confrères précisent qu’il est peu probable « que la couverture satellite soit suffisamment étendue pour couvrir des millions d’utilisateurs lors de futures pannes similaires. »
Se préparer au pire
Quant au réseau mobile, sa résilience s’est avérée très limitée et certains appellent de leurs vœux à une consolidation des infrastructures au cas où un tel problème se reproduirait. Cité par le quotidien britannique, Claudio Fiandrino, chercheur à l’Institut des réseaux IMDEA de Madrid, souligne à ce sujet : « Trop de personnes essayaient d’accéder à trop peu de ressources. C’est pourquoi, pendant la phase de rétablissement, il était difficile d’obtenir une connectivité stable ».
L’Espagne et le Portugal ne sont d’ailleurs pas les seuls à être touchés par ces fragilités potentielles. Par exemple, au Royaume-Uni, moins de 5 % des centres de réseaux mobiles sont équipés de générateurs de secours pouvant tenir au moins six heures.
De son côté, l’Australie se prépare aux pires situations et le pays a mis en place des subventions publiques pour aider les opérateurs à fournir 12 heures d’autonomie de batterie de secours situés dans les zones rurales les plus reculées.
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