Alors même que BMW estimait tout récemment qu’écarter certaines alternatives, telles que l’hydrogène ou les carburants synthétiques, constituerait une erreur stratégique pour l’avenir de l’industrie automobile, voilà que le groupe Stellantis annonce mettre fin à son programme de développement de la technologie de pile à combustible à hydrogène. La production en série des utilitaires Stellantis Pro One à hydrogène sur les sites d’Hordain en France et Gliwice en Pologne, est arrêtée.
Stellantis dit STOP à son programme de développement de pile à combustible à hydrogène
Face à un réseau de ravitaillement en hydrogène jugé encore peu développé, aux coûts d’investissement particulièrement élevés et à la nécessité de fortes incitations pour séduire les clients, l’entreprise (dont le nouveau visage est incarné par l’italien Antonio Filosa) ne prévoit pas de véritable essor des véhicules utilitaires légers à hydrogène avant la fin de la décennie.
C’est pourquoi Stellantis ne lancera pas cette année sa nouvelle gamme de véhicules Pro One à hydrogène comme cela était prévu initialement. La production en série devait débuter cet été à Hordain en France (utilitaires de taille moyenne), ainsi qu’à Gliwice, en Pologne (utilitaires de grande taille). Les prévisions initiales prévoyaient la fabrication dès cette année de plus de 10 000 vans à hydrogène.
« Dans un contexte où l’entreprise se mobilise pour répondre aux exigences réglementaires en matière de CO2 en Europe, Stellantis a pris la décision de mettre fin à son programme de développement de la technologie de pile à combustible à hydrogène », explique Jean-Philippe Imparato, Chief Operating Officer pour l’Europe élargie.
Le géant de l’automobile promet que cette décision n’aura pas d’impact sur les effectifs des sites de production de Stellantis, et que les activités de Recherche & Développement liées à l’hydrogène seront réorientées vers d’autres projets.
La start-up Symbio apparaît évidemment comme la principale perdante de cette décision. Le constructeur automobile, qui détient 33% de son capital aux côtés de Michelin et de l’équipementier Forvia, pourrait ainsi compromettre une partie de ses ambitions dans la filière hydrogène.
Rappelons que la start-up démarrait en 2023 son projet SymphonHy, soit le plus grand site intégré pour la production de piles à combustible en Europe, basé en France, à Saint-Fons, à proximité de Lyon. Michelin et Forvia se disent ainsi “particulièrement préoccupés” par l’impact de cette décision sur les 590 salariés de Symbio en France et les 50 salariés à l’étranger.
Rappelons que le groupe Stellantis est en difficulté depuis de longs mois déjà, avec l’affaire PureTech. Après les rappels massifs pour le moteur 1.2 PureTech, c’est son successeur le 1.2 turbo essence qui se retrouve dans l’œil du cyclone, avec plus de 200 000 véhicules rappelés dans les prochaines semaines.
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