C’est un rendez-vous que les habitués ne rateraient pour rien au monde. Chaque automne depuis vingt ans, Sports Interactive lance sa simulation de management. Football Manager 2024 déboule donc dans sa version définitive le 6 novembre prochain sur PC, PlayStation 5, Xbox, Xbox Game Pass, Switch et mobile. Petite nouveauté cette année, cette version du jeu sera aussi disponible pour tous les abonnés Netflix. Après plusieurs heures passées sur la version bêta de ce nouvel opus, voici ce qu’on en a pensé.
Une IA améliorée
Les fans de Football Manager le savent, le jeu se perfectionne d’année en année. Certaines nouveautés font mouche, tandis que d’autres ne servent pas à grand-chose, voire détériorent l’expérience, et finissent pas être abandonnées. Dans cette édition 2024, les développeurs ont apporté quelques modifications très bien senties.
On pense notamment à un travail approfondi sur l’intelligence artificielle des équipes adverses. C’est assez subtil, et cela ne se ressent qu’après plusieurs heures de jeu. Pourtant, on constate bien que nos rivaux font moins d’erreurs que par le passé.
Ainsi, dans une partie avec l’OM, on a noté que nos rivaux de Ligue 1 s’adaptaient au bout de quelques mois pour exploiter les failles tactiques de mon équipe. En travaillant, on peut toutefois proposer quelques variantes de styles de jeu et répliquer.
Sports Interactive affirme aussi que nos adversaires font un peu plus confiance aux jeunes du centre de formation que par le passé. Nous ne l’avons pas forcément remarqué sur la bêta, mais il faudrait un peu plus de temps dans la partie pour y voir plus clair. On a en tout cas relevé que l’IA organisait une rotation dans ses compositions plus souvent qu’elle ne le faisait auparavant.
Des transferts plus réalistes
Toujours dans le registre des bonnes nouvelles, on a apprécié les nouvelles interactions avec les agents et les intermédiaires de joueurs. Dans les éditions précédentes, ces options nous apparaissaient peu utiles, mais ici, ces derniers peuvent débloquer une situation ou faire avancer un dossier plus vite. Ils peuvent aussi vous mener la vie dure si vous tentez de conserver un talent.
Cela rend les intersaisons encore plus passionnantes. À tel point que l’on peut regretter que Sports Interactive ne crée pas un mode directeur sportif, où l’on aurait en charge le recrutement et la politique de formation d’un club à long terme, sans gérer les entraînements ou les matches.
Un changement modeste du moteur graphique
Dans Football Manager 2024, les développeurs ont quelque peu modifié la façon dont les joueurs se comportent lorsque l’on visualise les matchs. Disons-le d’emblée, ce n’est pas un changement majeur. Le moteur semble toujours assez daté, et les actions qui mènent aux buts ou aux occasions se ressemblent.
On peut néanmoins saluer les efforts faits sur l’éclairage et les visuels de certains stades. Dans ce registre, il faudra attendre 2025 pour voir des changements majeurs, puisque Sports Interactive a annoncé un passage sur le nouveau moteur Unity.
Lors de nos parties, on a également pu constater certains légers bugs : des textes qui apparaissent en anglais, dans la version française par exemple, ou encore des photos de joueurs qui ne correspondent pas. Mais il s’agissait bien d’une version bêta, et les développeurs travaillent d’arrache-pied pour corriger ces petits problèmes d’ici au lancement officiel.
Une belle évolution, mais pas une révolution
On l’aura compris, Football Manager 2024 propose de belles évolutions qui rendent les parties encore plus agréables et immersives. Elles sont plus nombreuses que dans l’édition 2023 qui n’avait qu’assez peu évolué.
Il ne s’agit pour autant pas d’une révolution de ce jeu de management qui n’a pas l’habitude de bousculer ses fondations. Football Manager 2025 devrait toutefois être un tournant dans l’histoire de la saga avec l’introduction d’un nouveau moteur graphique et l’arrivée du football féminin. En attendant, les joueurs auront tout loisir de laisser libre cours à leur talent et de goûter à cette excellente simulation de ballon rond.
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