C’est un choix fort. La semaine dernière, Bill Gates s’est engagé à reverser la quasi-totalité de sa fortune personnelle à sa fondation œuvrant dans le domaine de la santé et de la lutte contre la pauvreté d’ici 2045. Mais s’il avait décidé de gagner son argent et n’avait jamais revendu ses actions Microsoft, le destin financier de l’entrepreneur aurait été très différent.
Bill Gates trois fois plus riche qu’Elon Musk ?
Nos confrères de Forbes se sont justement amusés à faire le calcul. Si Bill et Melinda Gates avaient fait ce choix, leur fortune combinée s’élèverait aujourd’hui à 1500 milliards de dollars. Quant au cofondateur de la firme de Redmond, il posséderait à lui seul une fortune de 1200 milliards de dollars, même après son divorce il y a quatre ans. Cette somme ne parle pas vraiment au commun des mortels, mais cela représente plus du triple du patrimoine actuel d’Elon Musk, l’homme le plus riche de tous les temps.
Bill Gates a finalement décidé de revendre ses actions Microsoft et il ne possède plus aujourd’hui que 0,9 % du géant de la Tech, soit environ 28 milliards de dollars. Outre son action philanthropique, le milliardaire a fait le choix de diversifier son portefeuille en investissant dans divers secteurs, précisent nos confrères. Il en va ainsi de l’entreprise de traitement des déchets Republic Services, du géant des tracteurs Deere & Co et de Four Seasons Hotels.
Une décision revendiquée
Loin de regretter ce choix, le couple assume totalement de reverser sa fortune en vue d’aider des populations dans le besoin. Bill Gates commentait récemment : « Mes parents m’ont appris la générosité par la façon dont ils utilisaient leur temps et leurs ressources. Quand est venu le temps de choisir quoi faire de mon patrimoine Microsoft, j’ai su que je devais suivre leur exemple. J’ai décidé que la grande majorité de mon patrimoine servirait à aider le plus grand nombre de personnes possible. »
Melinda, son ancienne épouse, abonde en son sens : « Je reconnais l’absurdité de la concentration d’une telle richesse entre les mains d’une seule personne, et je crois que la seule chose responsable à faire avec une fortune de cette ampleur est de la donner, de la manière la plus réfléchie et la plus efficace possible. »
Il nous faut tout de même signaler que, même s’ils ont cédé une partie de leur patrimoine, Bill et Melinda Gates restent néanmoins immensément riches. Ils demeurent ainsi les 13e et 56e personnes les plus fortunées du monde, avec un total estimé respectivement à 113 et 30,4 milliards de dollars.
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