La Coupe du monde de football réserve toujours son lot de surprises. Cette édition 2026 voit par exemple l’équipe du Cap-Vert dépasser les attentes, ou, au contraire, l’équipe belge décevoir. L’un des autres étonnements de la compétition, c’est la bonne performance de l’équipe d’Iran. Des résultats qui sont scrutés à la loupe vu le contexte actuel. Elle pourrait affronter les États-Unis dès les huitièmes de finale : voici comment.
L’équipe des États-Unis, forte de ses deux victoires, est assurée de finir première de son groupe. En seizième de finale, elle devra donc affronter l’un des meilleurs troisièmes issus des groupes B, E, F, I ou J.
Si l’Iran finit premier de son groupe (ce qui est possible au vu de ses performances), elle passera dans la partie de tableau des États-Unis. Si elle gagne en seizième de finale contre le troisième du groupe A, E, H, I ou J, elle se retrouvera face aux Américains en huitième de finale. L’Iran affronterait donc le pays hôte, contre lequel elle était encore en guerre il y a quelques jours.
Deux pays en guerre se sont-ils déjà affrontés en Coupe du monde ?
Actuellement, les États-Unis et l’Iran sont en pourparlers en Suisse. Si les deux équipes jouent l’une contre l’autre, on peut s’attendre à un match sous haute tension. La rencontre pourrait également être celle de la réconciliation. Impossible, en effet, de ne pas penser au match Iran–États-Unis lors de la Coupe du monde 1998 en France. Les deux pays n’étaient alors pas ouvertement en guerre, mais leurs relations étaient tendues. Pourtant, les joueurs ont fait preuve d’un fair-play exemplaire, laissant la géopolitique au bord du terrain. Les deux équipes ont posé ensemble pour la photo, des roses blanches ont ensuite été échangées et le match s’est déroulé sans accroc.
« Nous avons fait plus en 90 minutes que les politiciens en 20 ans », avait alors déclaré le joueur américain Jeff Agoos. L’Iran l’avait emporté 2-1. En 2022, les deux nations s’étaient encore rencontrées lors de la Coupe du monde au Qatar, cette fois dans un contexte un peu plus tendu. Résultat : 1-0 pour les Américains.
Un autre exemple, plus mythique, vient également à l’esprit : l’Argentine et l’Angleterre en quart de finale de la Coupe du monde 1986. Les deux pays s’étaient déchirés dans un conflit sanglant au sujet des îles Malouines en 1982. Le conflit s’était terminé par la capitulation de l’Argentine, les relations diplomatiques entre les deux nations étaient alors glaciales. Ce match, d’abord politique, est finalement entré dans la légende pour ses faits sportifs. Diego Maradona y a en effet marqué les deux buts les plus célèbres de l’histoire : la Main de Dieu (inscrite de la main gauche), puis le but du siècle quelques minutes plus tard, au cours d’une action où Maradona dribble toute la défense anglaise. L’Argentine gagne 2-1 et remporte la Coupe du monde quelques jours plus tard.
Espérons que, s’il y a bien un États-Unis–Iran en huitièmes, on se souviendra de ce match pour son fair-play, mais aussi pour les exploits sportifs qu’il pourrait réserver. En tout cas, ce match sera forcément politisé et au centre de l’attention… c’est loin d’être une nouveauté.
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