Si vous suivez un peu l’actualité high-tech et notamment les dernières rumeurs sur l’iPhone, vous n’êtes pas sans savoir que c’est à l’occasion de la prochaine intervention de Steve Jobs au WWDC (World Wide Developer Conference - grande conférence annuelle d’Apple) le lundi 9 juin que devrait être dévoilé officiellement l’iPhone 2, successeur du modèle actuel.
Si l’on en croit les informations et autres fuites glanées ici et là sur la toile, tout en évitant de tomber dans le piège facile des fakes (canulars) et autres montages Photoshop, le modèle qui sera présenté lundi devrait réunir au moins les caractéristiques suivantes :

  • 3G ou 3G+ (c’est pratiquement certain) avec capteur vidéo en façade permettant la visioconférence (c’est moins sûr)
  • euh, c’est tout ce dont on est presque certain

Pour le reste (Flash player, GPS, vidéo, MMS et toutes les fonctions qui manquent à l’iPhone) il est plus prudent d’attendre lundi et de voir la bête dans les mains de Steve Jobs en personne pour savoir ce qu’il en sera exactement.

iPhone 2
Source : CrunchGear

Cela dit, l’implantation supposée d’une fonction de visiophonie liée au passage à la 3G m’inspire une remarque en forme d’interrogation : et si en faisant de la visiophonie l’application-clé de l’iPhone 2 Apple récidivait le coup de maître réussi avec le navigateur Safari et l’internet mobile ?

Rappelez-vous : lancée courant 2005 auprès du grand public, la visiophonie (ou visio-conférence, ou visio-chat…) devait être la killer-app, l’argument marketing massue sur lequel tous les opérateurs européens misaient pour faire décoller la 3G en France, et accessoirement justifier des forfaits hors de prix.
On a vu le résultat : plantage dans les grandes largeurs, la visio, après un effet de curiosité, n’a intéressé personne (principalement pour des raisons déjà décrites dans ce billet) , le réseau haut-débit mobile ayant finalement connu son vrai essor avec la télé sur mobile puis tout simplement avec le web mobile et ses dérivés (téléchargement de musique, de vidéos et de sonneries principalement).
L’iPhone s’est alors imposé comme LE terminal internet mobile, Apple réalisant le hold-up parfait grâce à son navigateur Safari Mobile qui reléguait immédiatement tous les autres au rang de sympathiques fossiles compliqués, à un moment où beaucoup étaient encore dubitatifs sur un vrai démarrage du web de poche.

Un iPhone 3G avec iChat (visio-conférence donc) pourrait provoquer la même onde de choc sur la visiophonie pour des raisons comparables au succès de Safari Mobile :

  • ergonomie et facilité d’utilisation
  • utilisation fun et ludique à l’aide d’une interface sexy
  • possibilité de réellement chatter, c’est-à-dire taper du texte tout en voyant son correspondant (contrairement à la visio qui nécessite de parler en tenant son combiné suffisamment éloigné pour être dans le cadre de la caméra, ce qui est un non-sens ergonomique car du coup vous éloignez votre bouche du micro)
  • en extrapolant (soyons fou) possibilité de chat vidéo entre un iPhone et un Mac (voire même un PC) : là c’est bingo assuré au niveau de la propagation de ce nouvel usage
  • le tout bien sûr dans le cadre du déjà célèbre forfait internet illimité de l’iPhone

L’avenir proche viendra confirmer ou infirmer ces hypothèses très personnelles, mais je suis assez enthousiaste à l’idée de petits chats entre amis avec mon (éventuel futur) iPhone 2.
Vivement lundi soir, un oeil à San Francisco, l’autre à Zurich…
Hey, franchement, on vit pas une époque formidable ?