Il y a quelques mois, le groupe suédois Embracer surprenait tout le monde avec son rachat de divers studios occidentaux et licences en provenance directe de chez Square-Enix, dont Crystal Dynamics, l’entreprise qui s’occupe de la série Tomb Raider. À l’époque, cela avait provoqué un petit séisme dans le monde du Gaming. Mais ce n’est rien à côté de ce qu’il s’est passé cette nuit.
Embracer vient d’annoncer l’acquisition de Middle-Earth Enterprises, la société qui détient les droits de toutes les productions Tolkien (Le Seigneur des Anneaux). Mais ce n’est pas tout, Embracer a également racheté quatre studios de jeux vidéo et prévoit un cinquième achat qui devrait entraîner un nouveau tremblement de terre puisque cette dernière devrait être « parmi la troisième ou la quatrième plus grande des transactions » de l’industrie du Gaming.
Découvrons ensemble quelques informations sur ce groupe suédois qui est en train de devenir un acteur majeur de l’industrie du jeu vidéo aux côtés de Sony, Microsoft ou encore Tencent.
1/ Embracer Group n’a que trois ans
Embracer Group est en train de devenir l’un des plus gros acteurs de l’industrie du jeu vidéo, juste derrière Sony, Microsoft et Tencent. Pourtant, le groupe suédois est tout jeune puisque cette année il fêtera ses trois ans. En effet, Embracer fut créé en septembre 2019.
En réalité, le chemin fut un peu plus long. C’est à partir de 201 que la compagnie Nordiq Games Publishing, fondée dans les années 1990, se lance dans une série de rachat. De grands noms de l’industrie du jeu vidéo vont ainsi rejoindre les rangs de Nordiq Games comme THQ ou encore Plaion (anciennement Koch Media).
Dès 2019, les acquisitions s’intensifient et se succèdent. C’est pour éviter toute confusion qu’en septembre 2019 Embracer Group est fondé pour regrouper l’ensemble de ses studios.
2/ Embracer possède Le Seigneur des Anneaux
Depuis cette nuit, Embracer Group est le propriétaire de la licence Le Seigneur des Anneaux. En effet, la société a annoncé l’acquisition de Middle-Earth Enterprises, une entreprise qui possède Tolkien Enterprises, permettant d’avoir les droits d’adaptation de tout l’univers Tolkien, que ce soit en film ou en produits dérivés (jeux vidéo, séries…).
Amazon avait ainsi déboursé plus d’un milliard de dollars auprès de Middle-Earth Enterprises pour pouvoir réaliser sa série Le Seigneur des Anneaux. Petite précision importante, les droits des livres Le Seigneur des Anneaux appartiennent toujours à Saul Zaentz Company.
3/ Embracer possède Tomb Raider
Au mois de mai 2022, Embracer annonçait le rachat d’Eidos Montreal, Crystal Dynamics et Square Enix Montreal, trois grosses filiales de Square Enix. Grâce à ce rachat, Embracer mettait les mains sur des licences cultes du jeu vidéo dont Tomb Raider mais aussi Deus Ex. Le groupe suédois réalisait un joli coup puisque le montant total de la transaction ne dépassait pas les 300 millions de dollars.
En revanche, cela permettait déjà à Embracer de se rapprocher à grands pas des principaux leaders de l’industrie du jeu vidéo, que ce soit Sony, Microsoft ou encore Tencent.
4/ 115 studios de jeux vidéo
À ce jour, Embracer Group possède plus de 115 studios de jeux vidéo dans le monde réparti dans une dizaine de divisions. L’entreprise est présente dans plus de 40 pays. Parmi ces structures, nous pouvons en citer de très grosses de l’industrie du Gaming, qui sont propriétaires de licences cultes.
- THQ, qui possède les droits d’adaptations des jeux South Park.
- Gearbox Software, le studio qui développe les jeux Borderlands ou encore Duke Nukem.
- Milestone, spécialisé dans la conception de jeux de courses comme Ride, WRC, MotoGP…
- Deep Silver Volition qui se charge de la licence Saints Row
- Crystal Dynamics, qui développe les jeux Tomb Raider ou Marvel
- Eidos Montreal, qui s’occupe de la licence Deus Ex.
Cette nuit, Embracer a mis la main sur sept nouvelles sociétés avec :
- Limited Run Games, un éditeur spécialisé dans le rétro-gaming qui propose de sortir en version physique de nombreux titres indépendants ou old-school par l’intermédiaire d’éditions collectors inédites.
- Tripwire Interactive, un éditeur et développeur américain fondé en 2005 qui possède quelques licences intéressantes avec des jeux qui se sont fait remarquer ces dernières années comme Red Orchestra, Killing Floor, Maneater ou encore Chivalry 2.
- Tuxedo Labs, un studio de développement basé à Malmö, en Suède à qui nous devons le jeu Teardown.
- Bitwave Games, un petit studio ayant développé Wunderling DX et PictoParty.
- Tatsujin, un petit studio dirigé par Masahiro Yuge, l’un des fondateurs du studio de jeux d’arcade emblématique Toaplan.
- Singtrix, une société spécialisée dans la technologie audio.
- Gioteck, une marque d’accessoires de jeu en Europe.
5/ un très gros rachat gaming en approche
Cette nuit, lors du rachat de Middle-Earth Enterprises, Limited Run Games, Tripwire Interactive, Tuxedo Labs et Singtrix, Embracer a confirmé l’acquisition d’un nouvel éditeur de jeu vidéo. Pour le moment, pour des soucis de confidentialité, Embracer n’a pas encore révélé le nom de cette société spécialisée dans le développement de jeux PC et consoles. En revanche, il s’agirait d’un mastodonte de l’industrie étant donné que le groupe suédois a affirmé fièrement que le « prix d’achat de cette acquisition non divulguée se situe parmi la troisième ou la quatrième plus grande des transactions ».
Dernièrement, Ubisoft et Electronic Arts faisaient l’objet de rumeurs sur un potentiel rachat. Embracer Group pourrait-il créer la surprise en annonçant le rachat de l’un des deux éditeurs ? Cela pourrait changer l’avenir de l’industrie du jeu vidéo déjà bien secoué par le rachat d’Activision/Blizzard de la part de Microsoft.
Si cela venait à être le cas, le groupe suédois pourrait facilement se hisser à la hauteur de Sony, Microsoft et Tencent qui monopolisent à eux seuls plus de la moitié de l’industrie du jeu vidéo. La liste des éditeurs et développeurs de jeux vidéo indépendants serait une nouvelle fois réduite. Une chose est certaine, la lutte ne fait que commencer étant donné que Sony et Microsoft ont d’ores et déjà fait part de leurs intentions de racheter d’autres studios dans les prochains mois.
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