Les derniers résultats financiers de grandes entreprises de la Big Tech, comme Google ou encore Amazon illustrent les vents contraires auxquels doit faire face le secteur depuis de nombreuses semaines. L’inflation, la remontée des taux directeurs par les banques centrales, en particulier la Fed, la forte hausse des coûts de l’énergie, en particulier en Europe… tout semble concourir à une forte baisse des dépenses par les consommateurs dans une période de l’année pourtant stratégique pour le ecommerce.
Du coup, toutes les grandes entreprises taillent dans leurs dépenses. Meta a annoncé plus de 11 000 licenciements, dans la foulée de 3 500 suppressions de poste chez Twitter – tandis que d’autres comme Apple et Amazon ont annoncé une pause dans les recrutements. Amazon en particulier passerait plusieurs de ses unités business en revue, histoire de pouvoir tailler dans ses coûts et mieux affronter cette période de fin d’année qui s’annonce difficile.
Alexa génèrerait d’importantes pertes opérationnelles
Or, d’après le Wall Street Journal, Amazon envisage même des économies autour de l’assistant Alexa – l’un des plus utilisés dans le monde. Selon des documents consultés par le quotidien, l’ensemble de l’unité serait grévée par des pertes opérationnelles dépassant les 5 milliards de dollars certaines années.
Une des questions que se pose Amazon est si “se focaliser sur l’ajout de nouvelles fonctionnalités à Alexa” est, ou non, la bonne stratégie pour mieux monétiser l’assistant. Amazon a toutefois souligné à The Verge, en source de cet article, que Alexa restait une unité importante pour l’avenir de la firme :
“Si on ne considère que l’année passée, les interactions entre nos clients et Alexa ont augmenté de 30%. Nous sommes tout aussi optimistes qu’hier sur le futur de Alexa et l’assistant reste un business important et une part des investissements Amazon”, explique un porte-parole de la firme cité par The Verge.
Malgré des résultats et des prédictions difficiles pour les trimestres suivants, Amazon augmente aussi ses investissements dans d’autres domaines. Comme le montre par exemple le rachat de iRobot (1,7 milliards de dollars) ou encore de One Medical pour un montant de 3,9 milliards de dollars. Reste que la firme reconnaît dans sa réponse au blog The Verge que Amazon “prend en compte le contexte macro-économique et cherche des opportunités pour optimiser les coûts”.
On peut relever au passage que Amazon n’est pas le seul à se poser des questions sur son assistant. Google, par exemple, serait en train lui aussi en train d’optimiser ses dépenses, réaffectant des fonds dont des sommes normalement destinées à Google Assistant pour booster les unités hardware, autrement dit tout ce qui concerne le développement d’appareils comme les smartphones Pixel, comme le rapporte XDA.
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