Alors que les vacances scolaires approchent à grands pas, nombreux sont ceux qui vont passer du temps en pleine nature. Et sachez qu’il existe tout un tas d’applications spécifiquement dédiées à cela, que ce soit pour découvrir des espèces, des chemins de randonnées ou protéger l’environnement. En voici un florilège.
Merlin
Si vous vous promenez en pleine nature, vous entendrez régulièrement des chants d’oiseaux. Avec l’application gratuite Merlin, développée par Cornell Lab of Ornithology, vous pourrez identifier plus de 5 000 espèces d’oiseaux dans le monde entier, grâce à différents outils d’analyse.
Vous pouvez non seulement importer une photo, mais également enregistrer le chant de l’animal ou répondre à quelques questions sur celui que vous avez observé (couleurs, taille, comportement, lieu, etc.) : Merlin se charge ensuite de l’identifier. Chaque espèce est accompagnée d’une fiche détaillée, incluant photos, cartes de répartition, sons typiques, périodes d’observation et parfois même des vidéos.
À noter que l’application fonctionne par packs régionaux, ce qui permet d’alléger son poids tout en renforçant la pertinence des résultats. Intuitive et sans publicité, Merlin est aussi un formidable outil d’apprentissage pour mieux connaître les oiseaux qui nous entourent.
PlantNet
Après les oiseaux, place aux plantes. Gratuite et collaborative, PlantNet permet d’identifier facilement une plante à partir d’une simple photo, de feuille, de fleur, de fruit ou d’écorce, tout en contribuant à un projet de sciences participatives sur la biodiversité végétale.
En quelques secondes, l’image est comparée à une vaste base de données qui compte déjà plus de 20 000 espèces. Vous pouvez même affiner les résultats en sélectionnant une flore régionale ou thématique, et accéder à des fiches descriptives complètes. L’application conserve aussi l’historique des observations, permet leur visualisation sur carte, et fonctionne même hors ligne après téléchargement.
De même, chaque utilisateur peut enrichir la base en ajoutant ses propres observations ou en validant celles des autres, ce qui renforce la précision de la plateforme.
INPN Espèces
Développée par le Muséum national d’Histoire naturelle, INPN Espèces permet d’identifier la faune, la flore et les champignons présents partout en France, métropolitaine comme ultramarine.
Grâce à la géolocalisation, vous découvrez en un clin d’œil les espèces autour de vous. Vous pouvez également photographier une plante, un animal ou un champignon, indiquer plusieurs informations comme le lieu, la date et type d’espèce, puis soumettre son observation à la communauté. Après validation par des experts, celle-ci est intégrée à l’inventaire national de la biodiversité.
Chaque espèce possède une fiche descriptive complète, tandis que des quêtes scientifiques sont régulièrement proposées pour enrichir les connaissances sur certains groupes. L’application offre en outre la possibilité de suivre ses contributions, cumuler des points, et accéder à des ressources pédagogiques. Un outil idéal pour découvrir la biodiversité française sous toutes ses formes.
Decathlon Outdoor
Envie de prendre l’air sans se perdre ? Decathlon Outdoor vous trace le chemin. Cette appli gratuite, conçue en France et sans publicité, référence des dizaines de milliers d’itinéraires pour la randonnée, le VTT, la marche nordique et d’autres activités de plein air.
Que vous cherchiez une balade d’une heure autour de chez vous ou un parcours plus exigeant en montagne, l’outil propose des suggestions filtrables par niveau, durée, activité ou localisation. Une fois lancé, le guidage GPS en temps réel, avec alertes et indications vocales, assure une navigation fluide.
Vous pouvez aussi enregistrer vos propres parcours, suivre vos statistiques ou explorer les recommandations partagées par la communauté. Et pour les plus assidus, chaque heure passée dehors rapporte des points échangeables contre des récompenses.
Sentinelles de la nature
Si vous souhaitez protéger l’environnement, c’est l’application qu’il vous faut ! Portée par France Nature Environnement, Sentinelles de la nature est une plateforme citoyenne permettant à chacun de signaler une atteinte à l’environnement, qu’il s’agisse de pollution, d’une décharge sauvage ou de la destruction de milieu naturel. Et, a contrario, vous pouvez aussi y mettre en lumière une initiative positive.
Pour cela, il suffit de prendre une photo, de la décrire et d’indiquer la localisation : l’information est transmise à des associations locales qui peuvent agir concrètement. Tous les signalements sont visibles sur une carte interactive, et l’utilisateur est tenu informé des suites données.
Point notable, l’application fonctionne même hors ligne, ce qui la rend particulièrement utile en pleine nature. En outre, son interface intuitive la rend accessible à tous, même sans expertise environnementale.
Stellarium
Il y en a aussi pour les amateurs d’astronomie. Car Stellarium transforme votre écran en véritable fenêtre sur le cosmos. Ce planétarium open source et gratuit simule avec un réalisme saisissant le ciel nocturne tel qu’on pourrait le voir à l’œil nu, aux jumelles ou au télescope, partout sur Terre, à n’importe quelle date et heure.
L’application permet d’identifier planètes, étoiles, constellations, nébuleuses ou galaxies en temps réel, tout en offrant des outils pour observer éclipses, conjonctions ou passages de satellites. On peut même adapter l’affichage selon sa culture céleste (plus de 40 traditions sont référencées) et sa position géographique. Un mode nuit protège l’adaptation des yeux à l’obscurité, et les astronomes plus chevronnés peuvent même s’en servir pour piloter un télescope.
Clés de forêt (ONF)
Reconnaître un arbre, une empreinte ou un rapace en pleine forêt ? C’est ce que propose Clés de forêt, l’application ludique et éducative développée par l’Office national des forêts. Gratuite, sans publicité et entièrement utilisable hors ligne, elle vous accompagne dans la découverte de la biodiversité forestière française.
Son principe est simple : vous répondez à quelques questions, observez des dessins ou photos comparatives, et accédez à l’espèce la plus probable parmi les 82 référencées (49 arbres, 14 empreintes animales, 19 rapaces). Chacune est accompagnée d’une fiche claire, illustrée et instructive.
Pensée pour éveiller la curiosité, l’application intègre aussi des quiz, un système de points et même un « mode secret » à débloquer.
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