Meredith Whittaker est une figure dans le monde de la Tech outre-atlantique. Ancienne cadre de Google, elle s’est faite connaître comme une critique assez sévère de la firme de Mountain View, avant de quitter l’entreprise en 2019. La voici désormais propulsée à la tête de Signal.
Signal refuse la publicité et tente d’assurer son financement
Avec son modèle atypique, l’application de messagerie téléchargée 140,9 millions de fois sur l’App Store et le Google PlayStore fait figure d’OVNI dans le monde des plateformes. Ce chiffre est impressionnant mais reste néanmoins éloigné de son rival Telegram qui compte plus d’un milliard de téléchargements. L’application propose un cryptage de bout en bout, ne collecte ni ne stocke aucune information sensible, et ne conserve aucune sauvegarde de vos données, contrairement aux géants de la Tech.
Gently adding some nuance: Signal is free and will remain free. As the article clarifies, we're pursuing a sustainability model that focuses on optional donations from people who rely on Signal. https://t.co/3aUDV3Iobq
— Meredith Whittaker (@mer__edith) September 6, 2022
Meredith Whittaker a donc pour tâche d’assurer le financement de ce service qui ne recherche pas le profit. Citée par le Washington Post, elle explique : « Cela coûte des dizaines de millions de dollars par an pour développer et maintenir une application comme Signal ». Pour préserver son modèle atypique, il faudra donc que la communauté d’utilisateurs donne un peu d’argent pour assurer la viabilité. Faute de quoi, elle ne pourra pas continuer éternellement. Sur Twitter, la dirigeante a tenu à préciser que Signal restera bien gratuit et que le don est optionnel.
Il est intéressant de voir que Signal n’entend pas emprunter le même chemin que Telegram qui propose désormais une offre payante pour 5 dollars par mois avec à la clé un certain nombre d’avantages. Vous pouvez d’ailleurs relire notre article qui revient dans le détail sur ce sujet.
Rappelons enfin que Meredith Whittaker est membre du conseil d’administration de Signal depuis 2020 et qu’elle connaît donc bien son fonctionnement. Outre son passage chez Google, elle est aussi connue pour la création de l’AI Now Institute, une organisation qui tente de sensibiliser le public sur les implications sociales de l’intelligence artificielle. Enfin, elle a récemment été nommée conseillère principale de la présidente de la Commission fédérale du commerce, Lina Khan, sur l’IA.
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