La Chine fait don du Bitcoin aux États-Unis

Un mouvement migratoire exceptionnel s’est déroulé en seulement un mois, dans un silence trompeur.

Publié le 12 novembre 2021 à 11 h 30 min

Bitcoin a fait émerger le fantasme d’une monnaie totalement décentralisée, sans banque centrale ni entité suffisamment puissante pour avoir la mainmise sur ses liquidités et sa sécurité. L’exigence apparaissait déjà sur le livre blanc de la cryptomonnaie, publiée le 31 octobre 2008 par Satoshi Nakamoto (le mystérieux créateur de Bitcoin).

Cette caractéristique, propre à la Blockchain, n’empêche pas que ses infrastructures puissent avoir été centralisées à deux tiers par la Chine en septembre 2019. Une réalité qui a continué jusqu’au début de l’année, mais qui s’est arrêtée précipitamment, au début de l’été. Les mineurs de Bitcoin localisés en Chine, qui permettaient de faire fonctionner le système et créer de nouveaux jetons, ont déménagé.

Le plus gros de ce mouvement migratoire s’est déroulé entre les mois de juin et juillet. La part du minage en Chine sur le minage mondial de Bitcoin s’élevait à plus de 40% encore en juin avant de finir à 0% début juillet. En cause : des mesures restrictives du gouvernement de l’Empire du Milieu, décidé à chasser les cryptomonnaies pour laisser l’exclusivité à sa devise numérique nationale (CBDC) lancée il y a quelques semaines.

Texas, nouveau Roi de Bitcoin

La part de la Chine dans le minage qui s’est aussi rapidement réduite (et effacée), ne fut pas sans conséquence. Le nombre de processeurs (GPU) mondiaux, dédiés à l’activité de minage de Bitcoin, a été réduit de 38%. En quête d’un nouveau territoire pour installer leurs machines, les mineurs expulsés ont trouvé refuge aux États-Unis, et particulièrement au Texas. Un mois seulement après la fin du leadership chinois, la part du minage américain sur le minage mondial s’élevait à 35,4%, sur la première marche du podium.

US overtakes China as biggest #bitcoin mining hub after Beijing’s crackdown on digital currencies knocks the country’s share of crypto production to zero https://t.co/1m38uuWUnL pic.twitter.com/PLYgyqlQQH

— FT Data (@ftdata) October 13, 2021

“La Chine a ouvert un boulevard aux États-Unis en intensifiant sa lutte aussi bien contre les transactions en bitcoins que contre leur minage, leur fabrication dans ces fermes grâce à la résolution d’équations complexes par des milliers d’ordinateurs”, commentait un journaliste de l’AFP le mois dernier. La plus grosse ferme de minage de Bitcoin de l’État, qui compte plus de 100 000 machines réparties dans 3 bâtiments, a débuté ses travaux pour doubler sa taille.

Pourquoi le Texas ? À l’instar de n’importe quel territoire, les mineurs de Bitcoin ont besoin de s’assurer d’une électricité bon marché avant de pouvoir débuter leur activité, hautement énergivore. Le Texas répondait au critère, en plus d’avoir des politiques très ouvertes et d’accueillir une grande part de travailleurs qualifiés.

Il ne restera plus qu’à surveiller si les pays d’Europe du Nord ne volent pas la vedette à l’Amérique. Tous les critères y sont aussi cochés et l’Irlande, par exemple, possède un climat bien plus pertinent pour des machines nécessitant d’être refroidies. Le pays se classe actuellement en cinquième position, à 4,7% des parts du minage mondial, derrière le Canada (9,6%), la Russie (11,2%) et le Kazakhstan (18,1%).

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