Dans un mail rendu public par le média Business Insider, une information capitale sur la santé financière de Lucid Motors a fuité. Le rival de Tesla enregistre un nombre important d’annulations de réservation : sur 37 000 commandes au deuxième trimestre, il n’en resterait plus que 34 000 aujourd’hui. Une baisse expliquée par des livraisons, mais pas que…
L’information pourrait avoir un effet boule de neige. Lucid Motors est rapidement entré en Bourse et dépend grandement des investisseurs. Leur réaction pourrait être brutale. Et c’était sans compter sur Elon Musk, qui a appris la nouvelle et qui ne s’est pas fait attendre pour réagir sur Twitter et enfoncer le clou.
“Ils ne sont pas fait pour ce monde”, a-t-il écrit vendredi matin en réponse à un compte Twitter spécialisé dans l’actualité des voitures électriques au Canada. Lucid Motors est né en Californie, et commercialise une berline électrique concurrente de la Model S de Tesla depuis l’année dernière. Entre les deux marques, une course à l’autonomie qui est dominée pour l’heure par Lucid Motors.
They are not long for this world
— Elon Musk (@elonmusk) December 9, 2022
Croire (ou ne pas croire) à une faillite
Débattre sur quelques centaines de réservations annulées pourrait sembler ridicule. Mais la startup n’est pas encore rentable et traverse une période particulièrement critique – Tesla pourra témoigner. Dans le mail interne dévoilé, Lucid Motors explique que chaque annulation est un véritable échec et que pour les éviter, un service spécial est chargé de maintenir le lien par appel téléphonique avec eux.
Lucid Motors risque-t-elle la faillite ? Nous en saurons plus bientôt. Les actuels investisseurs comptent sur la publication des résultats annuels, où nous découvrirons notamment le nombre de berlines produites en 2022 – estimée entre 6 000 et 7 000 exemplaires. Chez le média spécialisé Electrek, on nuance aussi les propos d’Elon Musk en citant les liquidités. Lucid Motors a certes brûlé un demi-milliard de dollars au dernier trimestre, il lui reste encore un coussin de 3 milliards.
Les investissements extérieurs ne sont pas à écarter non plus alors que Lucid Motors a pris racine via des mastodontes. En premier lieu, le Fonds public d’investissement d’Arabie Saoudite (levée de fonds de 1 milliard de dollars en 2018 notamment). Le pays du Moyen-Orient est aussi un client de taille, alors qu’il a commandé 50 000 voitures avec une option de 50 000 supplémentaires en avril dernier.
Sur le reste du marché, la concurrence provient majoritairement de Tesla et de la percée des constructeurs traditionnels comme Ford. Mais l’épée de Damoclès se matérialise certainement par les nouveaux constructeurs asiatiques qui ont une stratégie particulièrement agressive et qui pourrait rapidement inonder l’Europe.
Pour lui rendre service, Lucid Motors pourrait compter sur le protectionnisme américain. Là-bas, les voitures produites sur le continent ont la priorité. Un crédit d’impôt de 7 500 dollars n’est accordé qu’aux voitures d’usine américaine. Une stratégie jugée comme une concurrence déloyale par l’Europe, et qui menace l’industrie du Vieux continent cherchant à investir le marché US.
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