Facebook supprime une app utilisée par 760 millions de personnes

• Meta confirme la fin de Messenger Lite, les utilisateurs sont redirigés vers la version complète de Messenger
• L’app est pourtant très populaire, elle aurait eu près de 760 millions d’utilisateurs dans le monde
• Mais il est possible que la fermeture de Messenger Lite soit liée au déploiement imminent du chiffrement de bout en bout sur le service de messagerie

Il y a quelques années, pour accélérer leurs croissances dans les pays émergents, les acteurs du numérique ont optimisé leurs produits pour ces pays. Meta, par exemple, a lancé des versions allégées de ses produits phares : Facebook et Messenger. La version allégée de Messenger est appelée Messenger Lite. Elle n’inclut pas toutes les fonctionnalités du service de messagerie, mais utilise moins de stockage, de ressources et de données mobiles. Malheureusement, malgré la popularité de cette version allégée de Messenger, Meta décide aujourd’hui de fermer celle-ci.

L’information est officielle, puisqu’elle a été confirmée par un représentant du groupe cité par nos confrères de TechCrunch. “À partir du 21 août, les personnes utilisant l’application Messenger Lite pour Android seront dirigées vers Messenger ou FB Lite pour envoyer et recevoir des messages sur Messenger”, a indiqué celui-ci. Un message invitant les utilisateurs de Messenger Lite à utiliser Messenger s’affiche sur l’app. Celle-ci n’est plus visible sur Play Store pour les nouveaux utilisateurs. Et à partir du 18 septembre, ce sera la fermeture définitive. Notons que Meta a aussi développé une version iOS de Messenger Lite, mais celle-ci a déjà été fermée en 2020.

Un lien avec le chiffrement ?

Meta n’évoque pas les raisons de cette fermeture de la version Android de Messenger Lite. En 2020, lorsqu’il a annoncé la fin de Messenger Lite pour iOS, le groupe avait évoqué une faible adoption. La version Android, quant à elle, est plus populaire. Selon des données de data.ai relayées par TechCrunch, Messenger aurait eu 760 millions d’utilisateurs dans le monde. L’app aurait été particulièrement populaire en Inde, au Brésil et en Indonésie. Mais elle était aussi utilisée dans des pays comme les États-Unis.

Mais il est possible que la fermeture de Messenger Lite ait un lien avec la transition de Messenger vers un système de chiffrement de bout en bout (similaire au chiffrement de WhatsApp). Ce chiffrement permet rend les conversations Messenger mieux sécurisées puisque celles-ci deviennent illisibles lorsqu’elles transitent par les serveurs de Meta (et deviennent donc, illisibles pour les gouvernements).

Récemment, Meta a étendu ses tests du chiffrement de bout en bout sur Messenger à plus d’utilisateurs. Et le groupe prévoit de lancer officiellement cette grosse nouveauté avant la fin de l’année. Or, la mise en place de ce chiffrement a été un véritable casse-tête pour Meta, et son développement pour Messenger a pris des années.

En effet, la façon dont Messenger (et Messenger Lite) était conçue était incompatible avec le chiffrement de bout en bout. Ainsi, Meta a été obligé de revoir l’architecture de ses serveurs, de réécrire son code et de recréer une centaine de fonctionnalités (pour que celles-ci soient compatibles avec le nouveau chiffrement).

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