Google s’est toujours intéressé à la messagerie. En 2005, alors que WhatsApp n’existait pas encore, Google a lancé Google Talk, un service de messagerie qui permettait d’avoir des discussions instantanées avec les autres utilisateurs de Gmail. Mais en 2013, au lieu de continuer à améliorer Google Talk, la firme de Mountain View a annoncé qu’il remplacera celui-ci par Hangouts.
Puis, le client Google Talk a été fermé en 2015, demandant aux utilisateurs de ce service de basculer vers les Hangouts. Cependant, la firme de Mountain View avait laissé un choix à ceux qui ne souhaitaient pas utiliser Hangouts.
Google demande aux irréductibles de basculer vers Google Chat
L’application Google Talk a été fermée, mais il était encore possible d’utiliser ce service de messagerie, jusqu’à aujourd’hui, sur des clients tiers, comme Pidgin ou Gajim. Mais malheureusement, c’est bientôt la fin de ce sursis qui a été accordé à Google Talks.
Dans une page support, Google annonce en effet la fin de la prise en charge par Google Talk des clients tiers, dont Pidgim ou Gajim, le 16 juin. Google encourage ceux qui utilisent encore Google Talk via ces clients tiers à basculer vers Google Chat, un autre service de messagerie qui a été lancé par Google.
En effet, Hangouts, qui était supposé remplacer Google Talk, n’a pas vraiment cartonné. Google a aussi tenté sa chance avec une autre application appelée Allo, mais qui n’a pas eu le succès escompté malgré quelques bons arguments.
Google Chat ou Android Messages ?
Aujourd’hui, en termes de messagerie, Google mise sur Google Chat mais aussi (et surtout) sur Android Messages. En effet, le client SMS qui est installé par défaut sur la plupart des smartphones Android ne se contente plus de gérer les SMS, mais prend aussi en charge une technologie appelée RCS.
Le RCS est un nouveau format (qui n’appartient pas à Google, mais dont il est devenu le principal supporteur) qui est une sorte de version plus moderne des SMS. Celui-ci permet d’avoir une expérience comparable à celles des services de messagerie comme WhatsApp ou Telegram (dont le chiffrement de bout-en-bout qui sécurise les discussions). Et son fonctionnement est comparable à celui de iMessage sur l’iPhone (dans la mesure où l’utilisateur bascule automatiquement vers les SMS lorsque les RCS ne sont pas disponibles).
D’ailleurs, actuellement, Google milite pour qu’Apple prenne en charge les RCS sur l’iPhone, afin que les messageries sur iPhone et smartphones Android puissent devenir compatibles.
Google Talk avait un avantage important à l’époque
Sinon, on notera qu’à l’époque, Google Talk avait une particularité : celui-ci était basé sur un protocole ouvert, appelé XMPP. Comme le note un article publié par l’Electronic Frontier Foundation (une ONG américaine), dans un article publié en 2013, « La prise en charge complète antérieure de Google pour XMPP signifiait que les utilisateurs pouvaient discuter avec des personnes sur d’autres services de messagerie instantanée, ou même qui hébergeaient leurs propres serveurs de discussion. Ce type de décentralisation est une bonne chose : il réduit l’attachement à un service particulier, ce qui permet aux services de se concurrencer sur des facteurs importants tels que la qualité, la disponibilité ou le respect de la vie privée des utilisateurs. »
https://twitter.com/mathewi/status/337919172291997696
L’ONG écrivait que le basculement de Google Talk vers Hangouts était un basculement de la messagerie de Google des protocoles ouverts vers un des protocoles propriétaires.
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