Dans un communiqué, Google annonce un financement de 13 millions de dollars pour démarrer un projet baptisé FireSat, dont l’objectif est de lancer une nouvelle constellation de satellites. Cette constellation ne servira cependant pas à concurrencer les services de Starlink, mais plutôt à aider à lutter contre les feux de forêt. En effet, l’objectif de FireSat est de créer une constellation de satellites qui sera capable d’identifier, depuis l’espace, des feux de forêt de la taille d’une salle de classe, soit près de 5 x 5 mètres.
Actuellement, pour la lutte contre les feux de forêt, on doit se contenter d’images satellites qui ont une faible résolution, ou qui ne sont mises à jour que quelques fois par jour. FireSat, de son côté, promet une haute résolution, et des mises à jour toutes les 20 minutes, puisqu’il s’agira de satellites spécialement conçus pour cet usage. Le financement de Google provient de Google.org, sa branche philanthropique, et le projet est mené par Earth Fire Alliance, une ONG qui a été créée pour lancer la constellation FireSat.
L’équipe de Google Research a également participé au développement de la technologie qui permettra d’exploiter les images de FireSat. “Grâce à l’IA, FireSat comparera rapidement n’importe quel point de 5 x 5 mètres sur terre avec les images précédentes, tout en combinant des facteurs tels que les infrastructures à proximité et la météo locale, pour déterminer s’il y a un incendie. Pour valider notre modèle de détection pour les petits incendies et établir un ensemble de données de base pour l’IA, nous avons fait voler les capteurs au-dessus de brûlages contrôlés”, explique la firme de Mountain View.
Le premier satellite en 2025
Le premier satellite de la constellation FireSat sera lancé en 2025, et la constellation complète devrait être opérationnelle dans les prochaines années. Google explique qu’une fois ces satellites en orbite, ils fourniront des informations en temps réel, comme la localisation, la taille ou l’intensité d’un début d’incendie. L’objectif est que grâce à ces informations, les pompiers puissent intervenir plus tôt, pour limiter les dégâts des feux de forêt.
“En plus de soutenir les efforts d’intervention d’urgence, les données de FireSat seront utilisées pour créer un enregistrement historique mondial de la propagation des incendies, aidant ainsi Google et les scientifiques à mieux modéliser et comprendre le comportement et la propagation des incendies de forêt”, indique aussi Google.
En tout cas, ce n’est pas la première initiative de Google pour lutter contre les feux de forêt. D’ailleurs, sur Google Maps, la firme propose déjà une fonctionnalité basée sur l’IA qui vous permet d’être alerté si vous vous trouvez à proximité d’un feu de forêt.
- Google annonce sa participation au projet de constellation FireSat
- Il s’agit d’une constellation de satellites spécialement conçue pour lutter contre les feux de forêt
- Ces satellites fourniront des images mises à jour toutes les 20 minutes, et seront capables d’identifier des feux de 5 x 5 mètres
- Google Research a également participé au développement de l’IA qui permet de détecter ces feux
- Le premier satellite de la constellation doit être lancé en 2025
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