Dans le sud de la Finlande, il y a plus de 160 ans, la marque Nokia naissait. Loin de l’entreprise tech que l’on connaît aujourd’hui, elle se lançait en tant qu’entreprise de pâte de papier. L’un de ses premiers produits : du papier toilette. Ces derniers jours sur la toile, une image d’archive est réapparue pour nous remémorer cette histoire incroyable et le pivot de Nokia jusqu’à ce jour. Car l’entreprise fait partie des rares en Europe à avoir fait face aux Américains et aux Chinois dans le monde de la tech et des télécommunications.
Plus fou encore, le changement de cap de Nokia n’est pas si lointain, mais remonte aux années 60. Après avoir été un conglomérat “touche à tout”, Nokia se concentre de plus en plus sur l’électronique. La marque a investi dans plusieurs domaines et se rend à l’évidence que malgré son activité dans le papier, le caoutchouc et les câbles, le futur sera dans les télévisions et les premiers PC.
Les ordinateurs, puis les téléphones
La période est opportune alors que son premier micro-ordinateur, le MikroMikko, sort à peine un mois après le premier “Personal Computer” de IBM, en 1981. C’est le fruit de cette capacité chez Nokia à passer d’un secteur à un autre à vitesse grand V. Chose que peu d’entreprise aujourd’hui arrivent à faire. La politique est plus souvent d’aller racheter d’autres entreprises pour en récupérer les équipes, les outils et les compétences.
D’ailleurs, il n’aura fallu que dix ans à Nokia pour tirer un trait sur la plupart de ses activités et se concentrer sur la téléphonie mobile. Dans les années 1990, après que la Finlande ait ouvert le marché des télécommunications à la concurrence, la marque se lance avec comme vision que le téléphone devienne un produit de masse. Là où beaucoup d’autres concurrents n’y voyaient qu’un produit de niche.
Nokia fait aussi partie de ces entreprises européennes à s’être appuyé sur la Bourse pour choisir d’aller vendre à plus grande échelle, à l’international. Au cours de la décennie, les actionnaires sont au rendez-vous et encouragent Nokia au point que le cours de son action est multiplié par 600 en seulement 8 ans.
De son activité de production de pâte à papier, avec un premier produit qui n’était autre que du papier toilette, Nokia a atteint en 1998 le premier rang des entreprises de la télécommunication. Elle se classait en première place des marques de téléphones portables. Un premier titre à l’aube du lancement du 3310, en 1999. Un téléphone vendu à 160 millions d’exemplaires dans le monde et qui vient de fêter son anniversaire le 2 septembre.
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Du Nokia 3310 à la 5G
Son titre de numéro 1, la marque la gardé pendant 14 ans malgré toutes les difficultés rencontrées pendant la première décennie des années 2000. Parmi ses derniers produits plutôt bien vendu, il y a aura eu le Nokia Lumia, un smartphone sur lequel tournait non pas Android mais Windows Phone 8. Depuis, Nokia essaie de faire différemment (pour sauver son activité) et expérimente par exemple le smartphone par abonnement.
Pour ne pas disparaître, Nokia a depuis recentré ses activités autour des télécoms. En 2020, ce fut son dernier gros pari avec l’arrivée de la 5G. Le déploiement de la nouvelle génération du réseau mobile est si important pour la souveraineté européenne que Nokia y a vu une carte à jouer. Il y a deux ans, elle signait avec 66 opérateurs. Parmi les plus importants, il y aura Orange en France.
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