Nvidia se sert de l’intelligence artificielle pour améliorer le jeu vidéo. Si on pense évidemment au DLSS, il existe d’autres usages possibles, comme Nvidia Ace. Il s’agit d’un modèle IA proposé aux développeurs qui peuvent l’inclure dans leurs jeux. Il va prochainement arriver dans Total War Pharaoh sous la forme d’un conseiller intelligent qui répond à vos questions en pleine partie. Nous avons pu l’essayer.
Une IA qui rend les jeux durs plus accessibles
Les jeux Total War sont des monstres de complexité. Les nouveaux joueurs sont noyés sous une tonne de règles et de fonctionnalités à connaître pour ne pas se faire submerger dès les premiers tours. Cette richesse peut faire peur et c’est là que Nvidia Ace entre en jeu. L’IA se matérialise sous la forme d’un conseiller que l’on peut interroger à tout moment. Précisons qu’il ne s’agit pas d’une surcouche ou d’un logiciel tiers, mais bien d’une fonctionnalité intégrée directement au gameplay. Pour l’activer dans les options, il faut être équipé d’une carte graphique GeForce RTX 50XX.

Nous avons pu prendre en main cette nouveauté. Dans une partie entamée, nous avons été mis dans les sandales du pharaon Séti Ier, alors dans une situation délicate. Sur la carte du monde, nous avons ainsi aperçu qu’une rébellion couvait dans l’une de nos provinces. La raison ? Un manque de bonheur pour nos sujets. Ni une, ni deux, nous avons invoqué notre conseiller pour lui demander comment régler cette situation. Nous lui posons la question avec nos mots, et il répond au bout de quelques secondes. Au fil de la conversation, il nous confie qu’il faut construire un certain bâtiment, ce que nous faisons. +100 au bonheur, affaire pliée ! Autre cas concret, une armée ennemie arpente notre territoire. Malheureusement, elle est bien plus conséquente que la nôtre. Comment lui tenir tête ? Le conseiller est formel : il faut recruter des mercenaires.

On apprécie le naturel des interactions. Nous sommes face à une problématique précise ? Inutile de chercher dans un index aussi long que le bras. Il suffit de taper notre question dans la boîte de dialogue. Organique, bien intégré au jeu et pratique. Si les vieux de la vieille s’en passeront volontiers, sa simple présence pourrait inciter des nouveaux joueurs à lancer ce titre qu’ils auraient ignoré en temps normal. Idéal pour débroussailler le tas de règles parfois obscures qui font le sel de la série.
Une IA qui peut être déclinée à toutes les sauces
Evidemment, l’IA ne répondra qu’aux questions en rapport avec le jeu (inutile de lui demander quoi manger ce soir ou ce qu’elle pense d’un sujet actuel). Elle apprend vos méthodes au fur et à mesure de la partie afin de mieux vous aider. A noter qu’elle est indisponible lors des combats en temps réel ; elle ne pourra donc pas vous prodiguer de conseils si votre flanc droit est débordé, par exemple.

Comme nous le disions plus haut, cette IA est intégrée directement au jeu ; la fenêtre adopte la direction artistique de Pharaoh et le conseiller est intra-diégétique. Plus encore, tout fonctionne en local, puisque c’est la carte graphique qui gère. Cette nouveauté arrivera dans Total War Pharaoh dans les prochains mois, mais ce n’est qu’un exemple de ce peut faire le modèle Nvidia Ace. C’est aux développeurs de décider comment s’en servir. On peut imaginer beaucoup d’usages : des PNJ intelligents dans un RPG en monde ouvert, un copilote dans un jeu de course ou un compagnon dans un jeu d’action type Gears of War… Seule limitation : que les joueurs disposent de la carte graphique adéquate.
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