Jeux vidéo : qu’est-que le smurfing, ce fléau qui pourrit la vie des gameurs ?

Si vous jouez régulièrement, vous devez probablement connaître le concept de smurfing que nous allons définir d’emblée. Concrètement, il s’agit de gameurs qui décident de tricher sur un jeu multijoueur en créant de nouveaux comptes dans l’idée d’affronter des adversaires moins doués.

Un smurfing acceptable ?

Ce phénomène a justement été l’objet d’une étude récemment réalisée par Charles Monge, doctorant en communication à l’université de l’État de l’Ohio. Ce dernier était assisté par Nicholas Matthews, professeur adjoint de communication à l’université de l’Ohio. Leur travail a été publié dans la revue New Media & Society.

Pour y voir plus clair, les auteurs ont interrogé 328 personnes venues de subreddits spécialisés dans les jeux vidéo et d’un club de jeux vidéo de leur État. Ces sondés devaient jouer à des jeux plus de 24h par semaine en moyenne.

Dans l’ensemble, les participants estiment que les smurfs sont plus susceptibles d’être toxiques que la moyenne, notamment en trollant et/ou en chambrant d’autres joueurs considérés comme plus faibles.

Mais, et c’est plus surprenant, 69 % des personnes interrogées ont déclaré smurfer de temps en temps, et 94 % sont persuadées que d’autres gameurs smurfent de temps à autre, ce qui donne une idée de l’ampleur de cette pratique.

Dans une seconde recherche, toujours réalisée sur Reddit, les sondés ont expliqué les raisons pour lesquelles ils smurfaient. Le motif le plus légitime donné est qu’ils en avaient besoin pour pouvoir jouer avec un ami moins expérimenté sur un jeu. D’autres, bien plus condamnables, ont affirmé qu’ils souhaitaient simplement écraser d’autres joueurs en ligne pour le plaisir de gagner.

La guerre au smurfing est déclarée

Quoi qu’il en soit, le smurfing est de plus en plus pointé du doigt. D’ailleurs, Valve, l’éditeur de la plateforme Steam, a banni 90 000 comptes de smurfs sur son jeu DOTA2. L’idée étant de faire passer un message clair à ceux qui souhaiteraient employer cette tactique décriée.

En début d’année 2024, les développeurs de League of Legends ont annoncé le déploiement d’outils améliorés en vue de lutter contre le smurf, une pratique qui peut parfois pourrir l’expérience des joueurs.

L’un d’entre eux soulignait ainsi :

Si vous êtes un joueur qui souhaite créer un nouveau compte et jouer normalement, nous ne pensons pas qu’il y ait quelque chose de mal à cela.

Il précisait toutefois : “En revanche, si vous êtes un joueur qui souhaite créer un nouveau compte pour le faire descendre dans plusieurs parties afin de baisser votre MMR (MatchMaking Rating) et écraser les joueurs à bas MMR, nous voulons détecter et bannir votre compte.”

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