Une fois de plus, la Commission Européenne va enquêter sur Google. Et cette fois-ci, c’est la branche publicitaire de la firme de Mountain View qui est visée. Dans un communiqué, la commission indique que cette enquête formelle en matière de pratique anticoncurrentielle vise à déterminer si Google a enfreint les règles de l’UE « en favorisant ses propres services de technologies d’affichage publicitaire en ligne au sein de la chaîne de fourniture «ad tech», au détriment de prestataires de services de technologie publicitaire, d’annonceurs et d’éditeurs en ligne concurrents »
« L’enquête formelle permettra notamment d’examiner si Google fausse la concurrence en limitant l’accès de tiers aux données des utilisateurs à des fins publicitaires sur des sites web et des applications, tout en réservant ces données pour son propre usage », ajoute la Commission.
Celle-ci va se pencher sur les différentes restrictions imposées par Google aux annonceurs, aux éditeurs, et aux autres intermédiaires dans le monde publicitaire. Mais la Commission Européenne indique qu’elle examinera également le projet de Google de bloquer les cookies tiers sur Chrome.
Actuellement, ces cookies sont utilisés pour proposer des expériences publicitaires personnalisées sur Chrome. Mais leur utilisation est critiquée par les défenseurs du droit à la vie privée en ligne. Aussi, Google entend remplacer les cookies tiers par une nouvelle boite à outils appelée Privacy Sandbox.
D’autre part, s’inspirant des mesures prises par Apple sur iOS 14.5, Google entend également fournir aux utilisateurs d’Android un moyen de bloquer le pistage par les applications. Et cela sera aussi examiné par la Commission Européenne.
Google a déjà été sanctionné en France
« Google collecte des données qui seront utilisées en vue d’une publicité ciblée, vend des espaces publicitaires et fournit des services intermédiaires de publicité en ligne. Il est donc présent à presque tous les niveaux de la chaîne de fourniture en ce qui concerne l’affichage publicitaire en ligne. Nous craignons que Google n’ait rendu l’exercice d’une concurrence sur l’«ad tech stack» plus difficile pour les services de publicité en ligne concurrents », a déclaré Margrethe Vestager, vice-présidente exécutive chargée de la politique de concurrence. Celle-ci souligne l’importance d’une concurrence équitable pour chaque acteur de la chaîne (en tenant compte des annonceurs qui doivent atteindre leurs audiences et des éditeurs qui doivent monétiser leurs contenus).
Google s’est déjà exprimé. Cité par CNBC, un représentant de la firme de Mountain View a déclaré : « Des milliers d’entreprises européennes utilisent nos produits publicitaires pour toucher de nouveaux clients et financer leurs sites Web chaque jour. Ils les choisissent parce qu’ils sont compétitifs et efficaces. Nous continuerons à nous engager de manière constructive avec la Commission européenne pour répondre à leurs questions et démontrer les avantages de nos produits aux entreprises et aux consommateurs européens. »
On notera que récemment, en France, Google a été sanctionné à hauteur de 220 millions d’euros pour avoir favorisé ses services publicitaires. « Les pratiques en cause sont particulièrement graves, car elles ont pénalisé les concurrents de Google sur le marché des SSP et les éditeurs de sites et d’applications mobiles. Parmi ceux-ci, les groupes de presse – dont ceux qui sont à l’origine de la saisine de l’Autorité – ont été affectés alors même que leur modèle économique est par ailleurs fortement fragilisé par la décrue des ventes d’abonnements papier et la baisse des revenus publicitaires associés », avait indiqué l’Autorité de la Concurrence.
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