Nous le savions. Si Microsoft a décidé de racheter Activision Blizzard pour 68,7 milliards de dollars, c’est en partie pour le catalogue de jeux vidéo mobiles de la société. Mais en plus mettre la main sur un large catalogue de titres pour Android et iOS, la firme de Redmond ambitionne aussi de créer une boutique alternative aux App Store et Play Store, sur les plateformes d’Apple et de Google.
La firme de Redmond avait déjà laissé quelques indices dans un billet posté au mois de février. Et aujourd’hui, ce projet de boutique de jeux Xbox pour les plateformes Android et iOS est officiel.
Un projet révélé dans un document de Microsoft
Une acquisition à 68,7 milliards de dollars, cela ne se fait pas en un clin d’œil. Avant de devenir propriétaire d’Activision Blizzard, Microsoft doit d’abord convaincre les différents régulateurs, dont ceux des États-Unis, du Royaume-Uni et de l’Union Européenne. Et ce n’est qu’après l’obtention des feux verts de ces régulateurs que l’acquisition pourra être finalisée.
Actuellement, Microsoft est en train d’argumenter devant les autorités britanniques (et contre Sony), afin d’obtenir ce feu vert. Et c’est dans un document déposé dans le cadre de cette procédure que nous découvrons les détails du projet de Microsoft, en ce qui concerne la distribution d’apps sur Android et sur iOS.
Dans ce document, relayé par nos confrères de The Verge, Microsoft explique que l’acquisition d’Activision Blizzard donnera à la firme une meilleure capacité à créer une nouvelle boutique. Le document précise également que cette boutique sera disponible sur une variété d’appareils, dont les smartphones.
“S’appuyant sur les communautés de joueurs existantes d’Activision Blizzard, Xbox cherchera à faire évoluer le Xbox Store vers le mobile, attirant les joueurs vers une nouvelle plate-forme mobile Xbox”, écrit également Microsoft.
Celui-ci admet qu’éloigner les utilisateurs de smartphones du Play Store et de l’App Store ne sera pas une chose facile. Cependant, grâce aux contenus populaires d’Activision Blizzard, Microsoft pourrait inciter les joueurs à tester une nouvelle boutique.
Microsoft va-t-il profiter du Digital Markets Act ?
Cette fois, c’est clair. Microsoft, via sa branche Xbox, va donc proposer un concurrent de l’App Store d’Apple et du Play Store de Google, sur les systèmes d’exploitation iOS et Android. En ce qui concerne Android, cela ne devrait pas poser problème.
En effet, bien que la plupart des gens utilisent Google Play Store, Android permet d’installer des boutiques d’applications tierces ou d’installer directement une app un jeu vidéo sans passer par une boutique. Sur iOS, ce sera plus compliqué.
Comme vous le savez, Apple ne permet pas aux utilisateurs d’iPhone d’installer une boutique tierce ou d’installer des apps ou des jeux ne provenant pas de l’App Store. Mais la situation pourrait prochainement évoluer, du moins en Europe.
En effet, l’UE se prépare à l’entrée en vigueur d’une nouvelle loi appelée Digital Markets Act ou DMA. Cette nouvelle loi, qui devrait s’appliquer en 2023, impose de nouvelles règles aux sociétés considérées comme des contrôleurs d’accès, dont Apple devrait faire partie.
Concernant les boutiques tierces et l’installation d’applications hors de la boutique officielle des systèmes d’exploitation, voici ce que l’on peut lire dans l’article 6 du texte publié sur le journal officiel de l’UE :
“Le contrôleur d’accès autorise et permet techniquement l’installation et l’utilisation effective d’applications logicielles ou de boutiques d’applications logicielles de tiers utilisant ou interopérant avec son système d’exploitation, et permet l’accès à ces applications logicielles ou boutiques d’applications logicielles par des moyens autres que les services de plateforme essentiels concernés du contrôleur d’accès.”
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