La télé-réalité va-t-elle trop loin ? Les plateformes n’ont-elles plus de limites ? Ce sont des questions légitimes quand on apprend la nouvelle émission de télé-réalité de Netflix.
Dès le 21 octobre 2026, la plateforme de streaming au N rouge diffusera The New Stanford Prison Experiment, une émission qui s’inspire d’une expérience psychologique sociale des années 1970 extrêmement controversée.
Pourquoi la nouvelle émission de télé-réalité de Netflix fait polémique ?
En 2023, Netflix avait déjà fait couler beaucoup d’encre en dévoilant une émission de télé-réalité inspirée de Squid Game. On adore la série sud-coréenne, c’est sûr. Mais la voir adaptée “pour de vrai” (les morts en moins, quand même), nous avait laissé profondément dubitatif. C’est le même sentiment que nous ressentons, en plus fort encore, en apprenant la sortie imminente de The New Stanford Prison Experiment. Cette fois, le leader des plateformes s’attaque à une expérience psychologique sociale d’envergure parue dans les années 1970. Oui, oui…
En 1971, Philip Zimbardo s’intéresse aux effets de la situation carcérale et, dans ce sens, enferme des étudiants volontaires et tout à fait lambda. La moitié d’entre eux joue le rôle de prisonniers tandis que les autres sont les gardiens, avec une attribution des rôles résolument aléatoire. L’objectif de cette expérience est d’étudier le comportement de personnes ordinaires dans un tel contexte.
Concrètement, l’expérience a rapidement dérapé et a dû s’arrêter au bout de 6 jours au lieu des 2 semaines prévues. Effectivement, les gardiens se sont trop bien adaptés à leur rôle, dépassant allègrement les limites de ce qui était prévu. Un tiers des gardiens a fait preuve de comportements sadiques, laissant les prisonniers lourdement traumatisés émotionnellement. Verdict ? Un environnement peut corrompre et transformer des personnes parfaitement ordinaires en véritables bourreaux.
L’expérience de Stanford est devenue un classique de la psychologie. Aujourd’hui, on sait que l’étude menée par Philip Zimbardo a été truquée ou, du moins, manipulée. Le professeur de psychologie aurait, notamment, participé à l’expérience en interagissant avec les gardiens, leur demandant d’être plus sévères. De quoi biaiser les résultats…
C’est donc sur cette expérience psychologique aux lourds problèmes éthiques que s’appuie Netflix avec The New Stanford Prison Experiment.
Ainsi, la plateforme a enfermé 30 participants dans une véritable prison et propose d’observer la façon dont les gardes et les détenus se conformeront (ou pas) au rôle qui leur a été assigné. Netflix semble avoir la prétention de refaire cette expérience, alors qu’en 5 décennies, aucun scientifique n’a jamais pu la reproduire. Ça ne peut qu’être une bonne idée…
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