- Un squelette composé des os de trois T-Rex vient de trouver preneur pour 5 millions d’euros en Suisse
- Le marché des fossiles décolle depuis plusieurs années
- Cette tendance à la privatisation n’est pas du goût de certains paléontologues
Si vous avez toujours rêvé d’avoir un squelette de T-Rex chez vous, c’est trop tard pour cette fois. Un spécimen composé des os de trois tyrannosaures retrouvés aux États-Unis, vient en effet d’être vendu 5 millions d’euros lors d’une vente aux enchères à Zurich. Logiquement baptisé Trinity, l’âge de spécimen est estimé entre 65 et 67 millions d’années.
Un marché qui monte en puissance
https://twitter.com/AFP/status/1648399747483353089
Même si les prix n’ont pas atteints le niveau espéré, la maison de vente aux enchères Koller, qui organisait cet événement, était globalement satisfaite car l’exposition du squelette lui a offert un beau coup de pub en attirant 30 000 visiteurs pendant deux semaines et demi. Parmi eux, de nombreux enfants qui ont eu l’occasion d’admirer ce squelette de 3,9 mètres de haut, 11,6 mètres de long et 2,65 mètres de large
Dans le détail, cet objet mis en vente par un particulier américain a été acheté par un collectionneur privé européen d’art moderne et de reliques de dinosaures. Cette opération s’inscrit dans une tendance que l’on observe depuis quelques années avec une hausse des prix.
Pour ne citer qu’un seul exemple, en 2020 le musée d’histoire naturelle d’Abou Dhabi a offert 29,8 millions d’euros pour un T-Rex du nom de Stan, vieux de 67 millions d’années. C’est le fossile le plus cher jamais vendu aux enchères.
Les prix ont tendance à augmenter, et il y a des raisons à cela. Claudia Florian, directrice consultante du département d’histoire naturelle de Bonhams à Los Angeles explique ainsi à nos confrères de DW : « Les fossiles sont rares parce que certaines conditions doivent être réunies pour qu’une plante ou un animal soit préservé. L’organisme doit subir un enfouissement rapide, sans être perturbé, afin d’être préservé et fossilisé. »
De vraies inquiétudes
Certains investisseurs privés se sont donc tournés vers ces actifs très peu conventionnels afin de diversifier leurs portefeuilles. Cela reste néanmoins encore assez marginal. En 2022, la maison de vente aux enchères Bonhams a enregistré un volume d’un milliard de dollars de transactions. Sur ce total, seulement 4 millions de dollars provenaient des ventes d’objets d’histoire naturelle.
Pour autant, cette évolution inquiète inquiète de nombreux experts et paléontologues. Beaucoup estiment en effet que ce commerce risque de nuire à la recherche en plaçant ces spécimens hors de portée des chercheurs, dans les mains de collectionneurs privés.
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