Il aura fallu attendre près de dix ans de rumeurs et sept ans après le premier Galaxy Fold pour qu’Apple se décide enfin à lancer son premier smartphone pliant. L’iPhone Duo est désormais officiel et quelques heures après sa présentation, les premières prises en main des journalistes et créateurs présents à Apple Park sont tombées.
À lire les titres publiés outre-Atlantique, Apple aurait réussi son pari. Tom’s Guide estime qu’Apple a « réussi son coup », 9to5Mac parle d’une véritable « prouesse d’ingénierie » et le Wall Street Journal raconte comment une journaliste jusque-là réfractaire aux pliables pourrait finalement se laisser convaincre.
Mais derrière l’enthousiasme que l’on connaît aux heureux élus présents à l’Apple Park, il convient d’apporter quelques nuances. Oui, l’iPhone Duo semble particulièrement bien fini. Oui, Apple a trouvé des solutions ingénieuses à certains défauts historiques des smartphones pliants. Mais elle est loin d’avoir révolutionné le genre. Sur certains aspects, elle fait même moins bien que ses concurrents.
Ce qu’Apple fait mieux que les autres
Parmi les points forts les plus cités par les journalistes et créateurs, la pliure est le plus notable. Ou plutôt son absence.
Après avoir manipulé l’iPhone Duo, Allison Johnson de The Verge explique que la pliure est « presque impossible » à trouver avec son doigt. Même constat chez MacRumors : elle reste visible dans certaines conditions d’éclairage, mais Apple ferait mieux que Samsung pour la dissimuler. Nicolas Lellouche de Numerama se dit impressionné tout en précisant qu’elle reste un tout petit peu visible.
Raymond Wong, de Gizmodo, est légèrement plus mesuré. Il assure pouvoir distinguer la pliure lorsqu’il regarde l’écran sous certains angles. En revanche, lorsqu’il passe son doigt dessus, il ne ressent pas la charnière ou les différentes couches de l’écran comme chez certains concurrents.
Apple a surtout trouvé une petite astuce aussi simple que coûteuse : son écran intérieur est recouvert d’un revêtement nano-texturé qui réduit les reflets et rend la dalle mat. Au passage, cet ajustement permet de camoufler davantage la pliure. Malin.
Chez Gizmodo, notre confrère se montre enthousiaste. D’après lui, l’écran intérieur « ressemble à du papier ». Chez Numerama, Nicolas Lellouche fait un constat similaire et insiste sur l’absence de reflets de la dalle. TechRadar estime carrément qu’Apple a trouvé une réponse étonnamment basique au problème historique de la pliure. Basique, oui, mais très chère, ce qui explique sans doute le tarif stratosphérique de cet iPhone Duo.
iOS 27 fait-il la différence ?
Apple n’a évidemment pas inventé le multitâche sur smartphone pliant. En revanche, les premières prises en main saluent la manière dont le logiciel accompagne physiquement l’ouverture du téléphone. Lorsque l’on déplie le Duo, l’image ne disparaît pas brutalement d’un écran pour réapparaître sur l’autre. Une animation progressive accompagne le mouvement jusqu’à ce que l’appareil soit totalement ouvert. The Verge juge cette petite attention particulièrement réussie.
Même enthousiasme chez Tom’s Guide, qui décrit une expérience particulièrement soignée, ou chez 9to5Mac, impressionné par cette transition logicielle et par la manière dont l’appareil réagit à son degré d’ouverture.
Mode tente et ordinateur portable, Netflix affiché sur la partie supérieure avec les commandes sur la partie inférieure, deux applications côte à côte, Dock vertical accessible avec le pouce… Apple multiplie les fonctionnalités permettant de profiter au maximum du format pliant. Reste que tout cela n’a rien de révolutionnaire, les concurrents avaient déjà adapté leurs interfaces de la même manière. Apple rattrape donc son retard et réussit à adapter iOS 27 au format pliant avec l’élégance qu’on lui connaît.
Ce qu’Apple fait moins bien
Arriver sept ans après Samsung n’a pas que des avantages. Ce retard a laissé tout le loisir aux concurrents d’Apple de peaufiner leur recette. L’iPhone Duo débarque donc face à des rivaux qui en sont déjà à leur huitième génération.
Le premier grief des testeurs concerne le poids et l’épaisseur de l’iPhone Duo. Apple présente fièrement son nouveau bébé comme l’iPhone le plus fin jamais créé (lorsqu’il est ouvert). Une formulation habile qui masque une réalité beaucoup moins flatteuse une fois l’appareil replié.
Le Wall Street Journal mesure 11,3 mm d’épaisseur et 254 grammes. À titre de comparaison, le Galaxy Z Fold 8 affiche 9,7 mm et seulement 201 grammes. Le Pixel 11 Pro Fold de Google est lui aussi plus léger et plus fin alors qu’il semble plus massif.
Joanna Stern, qui utilise régulièrement les pliables de Samsung et Google, raconte ainsi avoir trouvé le Duo plus difficile à utiliser à une main qu’elle ne l’imaginait. On pourrait arguer que ses mains sont trop petites pour manipuler un tel appareil. Il n’en est rien. Un de ses collègues, que la nature a doté de mains plus grandes, partage son impression : l’iPhone Duo est trop gros et trop lourd.
Tom’s Guide tire une conclusion similaire : l’iPhone Duo n’est « pas aussi fin ou léger » que le Galaxy Z Fold 8. Pour un constructeur qui a attendu plusieurs générations avant d’entrer sur ce marché, ce faux pas est difficile à digérer.
Grosse concession sur la photographie
L’iPhone Duo embarque deux appareils photo de 48 mégapixels. Son zoom optique est limité à un facteur 2x. Apple rogne en réalité sur le capteur puisque le Duo ne dispose pas de téléobjectif. Le capteur principal est en vérité le même qu’un iPhone 17. L’iPhone le plus cher de l’histoire doit donc se passer de l’ouverture variable du 18 Pro. Les consommateurs devront donc débourser une fortune en acceptant des compromis sur la photo. Deuxième pilule difficile à avaler.
L’iPhone Duo embarque une caméra dissimulée sous l’écran intérieur. Rien de nouveau non plus ici puisque Samsung avait déjà tenté l’expérience sur son Galaxy Z Fold 3, avant de revenir en arrière, la qualité des images produites étant presque honteuses pour un appareil à plus de 2000 euros.
Sans surprise, cette caméra suscite quelques réserves chez certains testeurs de l’iPhone Duo. Kerry Wan de ZDNET juge sa qualité sensiblement inférieure à celle des autres caméras lors de sa première prise en main. Apple limite de toute façon l’usage à FaceTime, mais il y a peu de chances pour que la qualité soit au rendez-vous (à vérifier lors de nos tests).
Nicolas Lellouche de Numerama précise au passage que les ingénieurs ont dû découper la couche nano-texturée au niveau de ce capteur, ce qui peut se voir sous certains angles.
Ajoutons à cela les interrogations concernant l’autonomie, qu’il faudra évidemment vérifier lors des tests complets. The Verge se demande notamment quel sera l’impact du mode StandBy lorsque le Duo est posé en mode tente sans être branché.
Ces petits défauts de jeunesse seraient plus facile à accepter si l’iPhone Duo n’était pas commercialisé à 2 339 euros en France. À ce niveau de prix, les concessions deviennent beaucoup plus difficiles à ignorer qu’aux Etats-Unis, où le Duo est proposé à partir de 1 999 dollars. Ajoutons que les américains profitent de toutes les fonctionnalités d’Apple Intelligence avec le nouveau Siri AI. En Europe, ces avancées logicielles sont toujours indisponibles.
Pourquoi l’iPhone Duo ne fait pas rêver
Le problème de l’iPhone Duo, c’est qu’il arrive trop tard pour créer l’effet whaou. Raymond Wong le résume assez bien chez Gizmodo. Après avoir testé le Galaxy Z Fold 8, le journaliste reconnaît que beaucoup des fonctionnalités présentées par Apple lui sont déjà familières. « Je les ai déjà vues sur les smartphones pliants Samsung » écrit-il. Une conclusion que la plupart des médias présents à Cupertino partagent, à raison.
Afficher deux applications simultanément ? Samsung le fait depuis des années. Utiliser une moitié de l’écran comme support et l’autre comme écran ? Déjà vu. Poser le téléphone en mode tente ? Déjà vu. Utiliser l’écran extérieur pour permettre à la personne photographiée de se voir ? Déjà vu. Et c’est sans parler du savoir-faire de Honor, qui propose des modèles pliants plus fins, plus légers, avec une meilleure autonomie, de la charge rapide et un vrai appareil photo premium, le tout pour 1000 euros de moins.
Même le format « passeport » ne paraît pas si exotique en 2026. L’effet de surprise a été volé par Samsung il y a deux mois lors de la présentation de son Galaxy Z Fold8. De quoi faire d’Apple un suiveur ? Il n’y a pas loin.
Reste la question de l’exécution. Apple semble avoir conçu une excellente charnière et corrigé le problème de la pliure. L’iPhone Duo hérite aussi des animations d’iOS qu’aucune autre marque n’a réussi à reproduire jusqu’à maintenant, toutes catégories de smartphones confondues. Tout cela ne suffit donc pas à changer ce qu’est un smartphone pliant.
Cela n’empêche pas l’iPhone Duo de séduire. Nicole Nguyen du Wall Street Journal explique qu’avant cette prise en main, elle n’avait jamais eu envie d’utiliser un smartphone pliant au quotidien. Après quelques minutes avec le Duo, elle s’imagine utiliser ce type d’appareil au quotidien. Effet « fanboy » ? Nous parlerons plutôt de la force de l’habitude, dernier argument de poids d’Apple face à des concurrents plus innovants et plus spectaculaires.
L’iPhone Duo n’est vraisemblablement pas la révolution technologique que certains attendaient. Pour ceux qui suivent le marché des smartphones pliants depuis plusieurs années, il ressemble davantage à une version iOS de ce que l’on connaît déjà.
Mais Apple n’a jamais vraiment eu besoin d’être le premier pour transformer un marché. La vraie révolution du Duo ne se mesurera certainement pas dans sa qualité de fabrication ou ses fonctions logicielles mais sur sa capacité à développer le marché.
Car jusqu’à maintenant, le smartphone pliant n’a pas réussi à toucher les masses (il ne représente que 3% des ventes mondiales, principalement en Asie) malgré une croissance de 20% en 2025. Après l’échec du Vision Pro, Apple saura-t-il démocratiser ce produit de niche ? Avec de tels prix, dans un contexte de crise mondiale, nous avons beaucoup de mal à y croire. Mais ce n’est que notre avis…
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