Alors que les JO de Paris 2024 viennent de se terminer, voilà un outil qui pourrait être bien être utilisé par les athlètes qui participeront aux prochains Jeux Olympiques de Los Angeles en 2028. En effet, un groupe de chercheurs de l’université ETH Zurich (en Suisse donc) a mis au point un étonnant bouclier conçu… pour aider les coureurs à améliorer leur vitesse de course. Tremble Noah Lyles ?
Un “bouclier d’air” pour booster les performances des athlètes ?
L’Airshield (c’est son nom) n’est pas un quelconque exosquelette, mais plutôt une boîte en plastique qui va être tractée devant un coureur pendant qu’il s’entraîne. L’objectif est ici de permettre à l’athlète de s’entraîner dans une forme de bulle protectrice, sans avoir à se soucier d’une quelconque résistance au vent.
Comme on peut le voir dans la vidéo ci-dessus, le bouclier (tracté par un kart électrique relié avec des capteurs LiDAR) fonctionne essentiellement comme un déflecteur d’air, éliminant complètement la résistance au vent. De quoi permettre au coureur d’améliorer sa vitesse de course, et d’atteindre de nouveaux niveaux de performance. Selon les concepteurs, même après le retrait du bouclier, les coureurs seront toujours capables d’atteindre ce même niveau de performance.
Le bouclier Airshield est également équipé de plusieurs caméras, ce qui permet aux ingénieurs de filmer les athlètes depuis plusieurs angles pendant qu’ils s’entraînent. Ces images peuvent ensuite être visionnées afin d’évaluer les performances du coureur et de déterminer les points à améliorer lors des prochains entraînements.
Rappelons qu’en matière de course à pied, un vent “substantiel” (soit un vent plus ou moins égal à l’allure à laquelle on court) fait perdre environ 19 secondes par km avec un vent de face, mais permet de gagner 9,6 secondes secondes par km lorsque celui-ci est de dos. La résistance au vent est cruciale dans de nombreux sports, notamment le cyclisme, avec la technique du “drafting”, soit le fait de se placer juste derrière un autre coureur, afin de réduire la résistance au vent.
A l’heure actuelle, l’Airshield reste encore au stade de prototype. Aucune information n’a été communiquée sur le moment où il sera réellement utilisé pour un entraînement régulier, ni même sur la réelle possibilité de l’utiliser un jour. Affaire à suivre donc.
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La résistance au vent effectue un leger contre-poids donc certes t’es plus rapide avec mais si les compétitions sont sans ce “shield” je pense que c’est contre-productif.