- À l’occasion du Mobile World Congress, Qualcomm et Prophesee officialisent un accord de plusieurs années
- Le but est d’améliorer la qualité des photos et des vidéos sur les smartphones dotés de puces Snapdragon grâce à la technologie de Prophesee
- La deeptech française s’inspire de la rétine humaine pour développer un tout nouveau type de capteur photo
Dans quelques années, vous achèterez peut-être un smartphone Android dont l’appareil photo a été optimisé grâce à la technologie développée par la deeptech parisienne Prophesee. Spécialisée dans un nouveau type de capteur pour prendre des photos et des vidéos, celle-ci annonce un partenariat avec Qualcomm, à l’occasion du Mobile World Congress de Barcelone.
L’objectif de ce partenariat, de plusieurs années, est d’apporter la technologie de vision révolutionnaire, et inspirée de la rétine humaine de Prophesee sur les futurs smartphones utilisant les puces Qualcomm Snapdragon. Qualcomm est l’un des principaux fournisseurs de SoC pour les smartphones. En plus de proposer des CPU et des GPU toujours plus puissants, l’entreprise américaine veut améliorer la qualité des images prises par les smartphones.
Or, pour Judd Heape, vice-président gestion des produits chez Qualcomm Technologies, la technologie de la pépite française va permettre de contourner les limitations des appareils photo traditionnels. Prophesee a développé une technique d’un nouveau genre, dite neuromorphique, pour la capture d’images.
https://twitter.com/Prophesee_ai/status/1630251832978337792
Sur un appareil photo classique, les images sont capturées à des intervalles réguliers. Par exemple, sur un capteur à 30 images par seconde, tous les pixels sont actualisés 30 fois en une seconde. En revanche, avec la technique inspirée de la rétine humaine de Prophesee, chaque pixel est indépendant. Et seuls ceux qui doivent s’actualiser s’activent, mais à une fréquence plus élevée (l’équivalent de 10 000 images par seconde).
Chaque pixel est indépendant et optimisé
“Chaque pixel du capteur Metavision embarque un noyau logique lui permettant d’agir comme un neurone. Ils s’activent chacun de manière intelligente et asynchrone en fonction de la quantité de photons qu’ils détectent. Un pixel qui s’active est appelé un événement. Essentiellement, les événements sont pilotés par la dynamique de la scène, et non plus par une horloge arbitraire, de sorte que la vitesse d’acquisition correspond toujours à la dynamique réelle de la scène”, explique l’entreprise française dans un communiqué.
La vidéo ci-dessous, publiée par Prophesee il y a deux ans, explique mieux le principe.
Ci-dessous, vous avez également une courte vidéo permettant de comprendre l’intérêt de la technologie de Prophesee pour les smartphones. En substance, comme la capture se fait à un nombre d’images par secondes très élevées sur les parties qui bougent (mais pas sur les parties statiques), on élimine les flous générés par les mouvements. Cet effet de défloutage est obtenu en combinant les informations d’un capteur classique et celles du capteur de Prophesee, avec une IA.
Sinon, puisque l’utilisation de chaque pixel est optimisée, le capteur pourrait réduire l’utilisation des ressources du smartphone pour le traitement d’une photo. Et la technologie permet aussi d’améliorer la qualité des photos en faible luminosité.
Dans le cadre de son partenariat avec la startup française, Qualcomm va optimiser cette technologie pour ses processeurs Snapdragon. Et Prophesee va créer un kit de développement pour les fabricants de smartphones. Pour le moment, on ne sait pas quelles marques vont utiliser cette technologie. Mais il est à noter que Prophesee intéresse déjà le constructeur chinois Xiaomi, qui fait partie de ses investisseurs.
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