Volvo montre pour la première fois les fruits d’un partenariat avec le producteur d’acier suédois SSAB. Le fabricant automobile avait demandé à SSAB de produire un acier sans énergie fossile que le constructeur pourrait utiliser dans de futurs véhicules. Volvo vient ainsi de dévoiler le premier véhicule conçu avec cet acier. Il ne s’agit pas encore d’un véhicule grand public, mais plutôt d’un véhicule de chantier électrique conçu pour transporter de lourdes charges dans les opérations minières.
En plus d’être issu d’une filière propre et d’être électrique, ce véhicule est autonome et peut être programmé pour effectuer des rotations partout là où il est utilisé. Habituellement la production d’acier – un matériau essentiel pour la construction et diverses industries – requiert beaucoup d’émissions carbonées. Il faut en effet beaucoup de charbon pour chauffer le matériau aux températures requises. Pour éviter d’utiliser du charbon, SSAB a développé un nouveau procédé de fabrication qui utilise de l’hydrogène – lui-même produit à partir d’électrolyse et d’électricité issue d’énergies renouvelables.
Volvo veut aller plus loin que les autres et produire des véhicules vraiment “renouvelables”
Pour être tout à fait exact, même si Volvo présente sa création comme entièrement dépourvue d’acier produit à partir d’énergies fossiles, il faudrait plutôt dire que le véhicule est “principalement” constitué d’acier renouvelable. Seules 3 tonnes sur les 8,2 tonnes du véhicules sont constituées d’acier “propre”. Des parties comme les moteurs par exemple, sont en effet fournies par des sous-traitants, et contiennent donc de l’acier produit de manière plus traditionnelle. Le reste du poids n’est pas nécessairement lié à l’acier, puisque le véhicule compte d’autres parties très lourdes, comme par exemple les pneus.
Martin Lundstedt, PDG de Volvo Group, explique dans un communiqué de presse : “cette initiative avec SSAB définit un standard pour un futur sans énergies fossiles. A la manière dont les nations du monde se sont ensemble mises d’accord lors de la COP26 pour agir contre le changement climatique, les organisations et industries doivent elles aussi collaborer pour développer de nouvelles solutions innovantes pour libérer le futur des émissions de gaz à effet de serre. Volvo Group est résolu à faire figure de pionnier avec des partenariats comme celui avec SSAB qui permettent de développer de nouveaux véhicules et machines attirants, sûrs et efficients qui traceront la route d’un futur dans lequel le transport et le système d’infrastructures sera plus renouvelable”.
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La production de ce véhicule de chantier sera timide dans un premier temps. Volvo s’adaptera aux capacités de production de SSAB, explique la marque. SSAB espère atteindre des niveaux de production industriels d’ici 2026 – ce qui permettra à Volvo d’utiliser alors cet acier dans plus de véhicules grand public.
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