Les choses ont toujours évolué rapidement dans le monde des nouvelles technologies. Mais on peut dire que 2022 a été l’année des grands bouleversements. Entre la chute des capitalisations des géants du numérique, l’effondrement des ventes de smartphones et de PC, ou encore les problèmes dans les cryptomonnaies, la crise n’a pas épargné la tech.
Mais 2022 fut aussi une année clé qui déterminera l’économie et les acteurs de demain. Ce fut l’année des puces fabriquées aux Etats-Unis, de l’intelligence artificielle, de la voiture électrique ou encore des nouvelles règles européennes pour des GAFA moins puissants. Dans cet article, nous vous proposons une petite rétrospective des événements tech 2022.
1) Crise chez les GAFA
En 2020 et en 2021, les principaux acteurs du numérique étaient considérés comme des valeurs refuges. En effet, l’année dernière, les sociétés comme Google, Facebook ou Apple battaient des records. Et leurs croissances étaient exceptionnelles. Mais en 2022, avec l’inflation, la guerre en Ukraine, la crise énergétique et la crainte d’une récession, les conditions macroéconomiques se sont rapidement détériorées. Et cette fois-ci, les géants du numérique n’ont pas été immunisés. Les revenus publicitaires sont en baisse chez certaines sociétés, les ventes de smartphones et de PC plongent, et les actions chutent.
Même Apple, qui est pourtant plus résilient que les autres acteurs du numérique (parce qu’il vend des produits haut de gamme et que ses clients ont plus de pouvoir d’achat), a vu son action dégringoler par rapport au record du début de l’année. Comme nous l’évoquions dans un précédent article, entre début janvier et fin décembre 2022, la capitalisation boursière de la firme de Cupertino a perdu près de 1 000 milliards de dollars. De plus, Apple a été pénalisé par les confinements en Chine qui ont réduit les capacités de production d’iPhone de son fournisseur Foxconn.
Du côté de Google et d’Amazon, on serre la ceinture. Et chez Facebook, on a pris des mesures draconiennes pour réduire les coûts, avec le licenciement de 11 000 employés. Xioami, l’un des principaux fabricants de smartphones, va licencier jusqu’à 10 % de ses employés. Et les fabricants de puces voient leurs commandes s’effondrer. On est passé d’une pénurie de puces, à un excédent de stock chez les clients de ces fabricants. On pourrait citer beaucoup d’autres exemples, mais en substance, 2022 était le contraire de 2021 (une année de tous les records).
2) FTX en faillite
La crise n’a pas non plus épargné les cryptomonnaies. En 2021, les principales cryptos comme le Bitcoin ou Ethereum avaient connu des valeurs records, avant de s’effondrer en 2022. Dans le secteur, cette année a été celle des licenciements, des faillites et de la remise en question. Mais la faillite qui a le plus marqué le secteur, c’est celle de FTX, qui était l’un des principaux échanges de cryptos dans le monde. Cela a été un choc, car certains pensaient que FTX était “too big to fail”, ou trop grand pour tomber.
2022 nous a montré que même avec une société de cette taille, on n’est pas à l’abri des mauvaises surprises. Par ailleurs, la chute de FTX a aussi remis en question la “centralisation” des cryptos sur des plateformes. Et de plus en plus de personnes (qui prennent conscience des risques de cette centralisation) optent pour le stockage de leurs actifs numériques sur des solutions décentralisées, comme les portefeuilles de la société française Ledger. Sinon, désormais, les gens vigilants par rapport à Binance, le leader des échanges de cryptos. Et les événements de 2022 vont probablement entraîner une vague de régulation des cryptomonnaies et des actifs numérique dans le monde. Pour rappel, en Europe, on prépare déjà une régulation des cryptos avec le projet de loi MiCA.
3) Ethereum 2.0
Fort heureusement, on n’a pas eu que des mauvaises nouvelles en 2022. En effet, alors que les crypto-monnaies étaient en crise, Ethereum a réalisé The Merge pour conduire à une nouvelle forme ETH 2.0. Cette mise à jour, concoctée durant des années, a fait passer la blockchain du mécanisme par consensus de preuve de travail à celle de la preuve d’enjeu. Grâce à ce changement, Ethereum n’a plus besoin de machines énergivores pour valider les transactions.
Cela ouvre la voie à l’adoption de la crypto ETH comme vrai moyen de paiement, 99,9 % moins polluante. En effet, outre le fait que la preuve d’enjeu met fin aux préoccupations écologiques, elle devrait aussi permettre à la blockchain de gérer plus de transactions en même temps. Enfin, Ethereum pourrait servir d’exemple, et on peut espérer que d’autres cryptos énergivores franchissent le pas à l’avenir.
4) L’Union Européenne dicte ses règles
Avec le Droit à l’oubli, le RGPD, etc. l’Union Européenne a été une pionnière de la régulation des acteurs du numérique. Et en 2022, celle-ci a enchaîné en développant de nouvelles règles qui, dans les prochaines années, vont affecter les produits des sociétés comme Apple, Google, etc. Parmi ces règles, il y a l’obligation d’utiliser le port USB-C pour la recharge des smartphones, tablettes, etc. Lorsque cette nouvelle règle entrera en vigueur, Apple sera donc obligé de remplacer son port Lightning par le standard USB-C sur les futurs iPhone.
En octobre, l’Union Européenne a également adopté la législation sur les services numériques ou DSA, qui, selon les explications du ministère de l’Economie, “vise à protéger les utilisateurs en ligne contre les contenus illicites, dangereux et préjudiciables.” Le DMA ou législation portant sur les marchés numériques, vise à réguler les géants du secteur, et apporter une concurrence plus saine. Le DMA va affecter les grandes plateformes, que la législation qualifie de “contrôleurs d’accès” et pourrait par exemple obliger Apple à mettre fin à son système fermé sur iPhone, en obligeant la firme à autoriser les installations d’applications hors-App Store.
5) Elon Musk rachète Twitter
Le rachat de Twitter par Elon Musk fait partie des grands événements de la tech en 2022, dans la mesure où les médias en parlent tous les jours. Mais outre le (bad) buzz de Musk en raison de sa gestion de la plateforme, et des conséquences sur l’action Tesla, ce rachat devrait avoir d’importants impacts à long terme. Tout d’abord, du côté de Twitter, l’arrivée de Musk a déjà entraîné de gros changements sur la plateforme. Il y a eu les licenciements, les changements sur les fonctionnalités, ainsi que des changements sur la politique de modération (Musk se définit comme un “absolutiste” de la liberté d’expression).
Et la transformation de Twitter va se poursuivre en 2023. L’objectif du nouveau patron de Twitter est d’en faire une super-application comparable à WeChat en Chine. Via ce projet, appelé “X”, Elon Musk veut créer un Twitter 2.0 qui ne se limiterait pas au réseau social et à la messagerie, mais qui inclurait d’autres fonctionnalités comme le paiement. Sinon, le rachat de Twitter nous a aussi rappelé le risque associé aux plateformes centralisées, qui peuvent être rachetées (et/ou changer brusquement de politique). Suite à ce rachat, des utilisateurs se sont rués vers Mastodon, l’alternative décentralisée à Twitter.
6) OpenAi concurrence Google
Il y a quelques mois encore, on pensait Google irremplaçable. Celui-ci domine le marché des moteurs de recherche et jusqu’à maintenant, aucun concurrent (même ceux qui promettent la protection de la vie privée) n’a vraiment inquiété la firme. Mais ça, c’était avant. En 2022, on a assisté à l’émergence de la société OpenAI et de son intelligence artificielle ChatGPT. Il s’agit d’un chatbot ultra sophistiqué qui semble avoir des réponses à tout !
Et si OpenAI a déjà prévenu que pour le moment, il ne s’agit pas d’un produit fiable pour les choses “sérieuses”, des étudiants l’utilisent déjà pour faire leurs devoirs, des médias l’ont testé pour créer un article, et certaines personnes interrogent le chatbot pour des questions liées à leurs vies personnelles. 5 jours après son lancement, ChatGPT a cumulé 1 million d’utilisateurs. Et désormais, on pense que cette intelligence artificielle a le potentiel de détrôner Google. En effet, au lieu de saisir des mots-clés pour obtenir des listes de liens sur Google, les internautes pourraient, plus tard, obtenir une information en posant des questions à ChatGPT.
Il se murmure que ChatGPT inquiéterait réellement Google, qui aurait même déclaré un “code rouge”. La firme aurait même mobilisé des équipes pour développer une réponse à cette IA, qui pourrait être présentée en 2023. Et si Google a les moyens de créer un produit similaire, la firme pourrait hésiter à déployer sa solution. En effet, un concurrent de ChatGPT développé par Google pourrait réduire le trafic du moteur de recherche, et donc les revenus publicitaires. De plus, Google a une réputation à protéger, tandis que OpenAI, qui est une petite entreprise, peut se permettre de prendre des risques.
7) James Webb et Artemis 1
Du côté de l’espace, on a assisté à d’importantes percées. En juillet, les Etats-Unis publient la toute première image prise par le télescope James Webb. Il s’agit de l’image regroupant des centaines de galaxies, dont la lumière a traversé l’espace depuis 13 milliards d’années. Comme nous l’évoquions dans un précédent article, ce téléscope spatial a trois missions : observer les galaxies et les étoiles en formation, découvrir les premières galaxies de l’Univers, observer de nouveaux systèmes planétaires, trouver des traces de vie. En 2022, la NASA a également réalisé la mission Artemis 1, dans le cadre d’un projet de conquête de la Lune qui sera encore plus ambitieux : une mission Artemis 2 qui sera habitée.
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