Le marathon de Londres 2026, le dimanche 26 avril, restera dans l’histoire. Pour la première fois sur une course officielle, un athlète a franchi la barre fatidique des 2 heures pour compléter 42,195 kilomètres. Il s’agit de Sabastian Sawe, Kényan de 31 ans et athlète Adidas au palmarès impressionnant (vainqueur à Valencia en 2024, puis à Londres et Berlin en 2025). Son nom entre dans l’histoire alors qu’en plus d’avoir inscrit un temps sous les 2 heures (1 h 59 min 30 sec), le coureur de fond a aussi reculé d’une minute le précédent record du monde, inscrit par le jeune Kelvin Kiptum, tristement décédé en 2024.
La folie du marathon de Londres 2026 ne s’est pas arrêtée là, puisque l’Éthiopien Yomif Kejelch a également franchi la barre des 2 heures pour le premier marathon de sa carrière, après s’être fait connaître sur des distances plus courtes sur piste (3 000 et 5 000), avant une transition sur semi-marathon. Il a franchi la ligne d’arrivée en face de Buckingham Palace ce dimanche 26 avril en 1 h 59 min 41 sec, à 11 secondes de Sabastian Sawe.
Chez les femmes, l’Éthiopienne Tigist Assefa a inscrit un nouveau record du monde en 2 h 15 min 41 sec, neuf secondes de moins que le précédent record.
Le point commun entre ces trois athlètes ? Tous portaient la nouvelle paire de chaussures de running développée par Adidas, appelée Adizero Adios Evo 3. Ce modèle, le plus poussé de la gamme de chaussures de course à pied à plaque carbone, est aussi le plus cher : 500 euros. Pour la troisième génération, testée sur le marathon de Londres 2026 à quelques heures de sa commercialisation ce lundi 27 avril, les équipes de chez Adidas annonçaient qu’ils avaient réussi à baisser de 30 % le poids total de la chaussure, déjà extrêmement légère. À 97 grammes en taille 42.5, elle est tout simplement la chaussure la plus légère de sa catégorie, de l’histoire.
Quel est le secret de la nouvelle Adidas Adizero Adios Evo 3 ?
À ce niveau, on tutoie tout bonnement avec les limites de la légèreté, estimée autour de 50 grammes. Pour passer sous la barre des 100 grammes, les équipes d’Adidas ont dû innover avec de nouvelles technologies. Car la chaussure carbone pour la course à pied est déjà un terrain de développement à la concurrence rude, et les différentes marques font la course depuis 2016 et l’arrivée de Nike avec la Zoom Vaporfly 4%. Cette paire inaugurait l’ère des « super shoes », ces chaussures de course à plaque carbone rapidement popularisée par Eliud Kipchoge sur son projet « Breaking2 » sur le circuit de Monza en Italie, première tentative de l’athlète pour franchir le cap fatidique.
À quelques heures de leur commercialisation, nous connaissons déjà plusieurs secrets de constitution des Adidas Adizero Evo 3. Pour atteindre ce niveau de performance, les chaussures sont constituées d’un mesh (partie supérieure de la chaussure, entourant le pied) d’un matériau s’inspirant des voiles de kitesurf. Au niveau de la plaque carbone, Adidas a intégré une pièce en forme de U plus légère. Mais l’essentiel du travail est fait par la mousse baptisée Lightstrike Pro (50 % plus légère), qui participe à la fois à la réduction du poids, à l’amorti et la réactivité de la chaussure (avec la plaque carbone). Celle-ci est encore plus légère et Adidas explique qu’elle utilise l’injection de gaz (azote) pour gonfler des milliards de cellules microscopiques.
Voici quelques autres détails des caractéristiques sur la première « super-shoe » Adidas Adizero Adios Evo 3 :
- Épaisseur de la semelle au talon : 39 mm
- Épaisseur de la semelle à l’avant : 36 mm
- Drop : 3 mm
Comme rien ne peut être laissé de côté, Adidas a aussi travaillé sur les lacets pour rendre ces derniers encore plus légers sans qu’ils ne posent problème lors de la course. À noter que les marques de chaussures doivent aussi faire avec des critères obligatoires pour certifier leurs chaussures sur des compétitions officielles depuis 2020. Parmi les critères, une semelle de 40 mm maximum, une seule plaque carbone, aucun système de mécanique actif, et une disponibilité commerciale pour le grand public (il ne peut simplement s’agir d’un prototype).
C’est ainsi que nous retrouvons à partir de ce lundi 27 avril la paire d’Adidas Adizero Adios Evo 3 sur le marché (pour les membres Adidas, avant un déploiement plus général jeudi 30 mai), au prix stratosphérique de 500 euros. Ce n’est pas la première fois qu’Adidas fixe un tarif aussi élevé, puisque Adidas proposait déjà sa précédente Adizero Adios Evo 2 à ce prix il y a tout juste un an. La paire pesait alors 138 grammes.
Nike est le grand perdant de cette course au premier marathon officiel en moins de 2 heures. L’Américain, qui a fait de l’objectif son marketing depuis 10 ans, n’a pas pu placer un athlète avec ses « super-shoes » sous la barre des deux heures. Son athlète Jacob Kiplimo, originaire d’Ouganda, a tout de même pu faire mieux que l’ancien record du monde, à 2 h 00 min 28sec. Il portait un prototype de chaussures (Nike-Dev 16141) qui devrait s’intégrer dans la gamme Alphafly à l’avenir, dans une quatrième génération attendue depuis un moment maintenant.
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