- Vivendi obtient le feu vert de Bruxelles pour racheter Lagardère après avoir accepté de céder Editis et Gala pour lever les craintes de la concurrence.
- L’opération, d’un montant de 3 milliards d’euros, va permettre à Vivendi de renforcer son pôle éditorial avec Hachette et de diversifier ses actifs dans les médias audiovisuels avec Europe 1 ou le JDD.
- Le rachat de Lagardère s’inscrit dans une stratégie offensive de Vivendi, qui a multiplié les acquisitions ces dernières années pour se positionner comme un acteur majeur et diversifié dans les contenus culturels et les médias à l’échelle mondiale.
Après plus d’un an d’attente et de négociations, la Commission européenne donne enfin son feu vert au rachat du groupe Lagardère par Vivendi – le géant français des médias et du divertissement. L’opération avait été lancée en février 2022 après plus d’un an d’annonces en ce sens côté Vivendi, ponctué par des rachats de parts. A l’époque, l’annonce avait pourtant suscité des objections du côté des autorités de la concurrence, et une véritable levée de boucliers du côté des acteurs culturels et des concurrents du groupe.
Les principaux obstacles à cette opération de rachat tournaient autour du secteur de l’édition de livres et celui de la presse “people”. Vivendi possède en effet déjà le numéro deux français de l’édition Editis, ainsi que Prisma Media, le leader de la presse magazine en France. En rachetant Lagardère, Hachette, le numéro un français et troisième mondial de l’édition passent sous le contrôle de Vivendi. Il en est de même pour Europe 1, Paris Match et le Journal du dimanche.
L’OPA de Lagardère par Vivendi va enfin pouvoir être bouclée
Conséquence : malgré ses 57,3 % dans les parts du capital de Lagardère Vivendi n’avait que 22,45 % droits de vote, faute d’agrément des autorités de la concurrence. La Commission européenne craignait initialement que cette concentration ne réduise la diversité des livres en langue française, ainsi que de la concurrence dans le secteur de la presse “people”. L’institution avait par ailleurs lancé une enquête dès novembre 2022 craignant que Vivendi ait déjà pris le contrôle effectif de Lagardère avant son feu vert, via ses rachats d’actions.
Pour résoudre ces difficultés, Vivendi a donc accepté de céder Editis au milliardaire tchèque Daniel Kretinsky, qui possède déjà CMI France (Elle, Marianne, Télé 7 jours…). Ce qui a effectivement levé en grande partie les craintes de Bruxelles. Le groupe a également accepté de vendre la marque Gala. Ces cessions ont été annoncées en mars 2023 et ont permis à Vivendi d’obtenir l’aval préalable des autorités européennes – qui devrait donc permettre à l’opération de enfin se boucler le 14 juin 2023.
L’OPA sera officiellement ouverte du 21 juin au 5 juillet 2023 et devrait aboutir à la sortie de Lagardère de la Bourse après le feu vert officiel des autorités. Pour Vivendi, c’est un très joli coup. L’opération va permettre au groupe de renforcer son pôle éditorial avec Hachette. Elle va aussi lui donner accès à des actifs stratégiques dans les médias audiovisuels, comme Europe 1 ou le JDD. Vivendi compte ainsi créer des synergies avec ses autres filiales, comme Canal+, Universal Music ou Dailymotion.
Le rachat de Lagardère par Vivendi s’inscrit dans une stratégie offensive du groupe détenu à 27 % par le groupe Bolloré et dirigé par Arnaud de Puyfontaine. Vivendi a multiplié les acquisitions ces dernières années. L’entreprise a notamment racheté le groupe M7 (un opérateur de TV payante) en 2019 pour se développer dans la télévision payante en Europe, et a pris une participation majoritaire dans Banijay en 2020 pour créer le leader mondial de la production audiovisuelle.
Vivendi a par ailleurs acquis une part minoritaire dans le groupe espagnol Prisa en 2021 pour se renforcer dans la presse écrite. Vivendi entend ainsi se positionner comme un acteur majeur et diversifié dans les contenus culturels et les médias à l’échelle mondiale. Il fait face à la concurrence d’autres groupes français, comme TF1-M6 qui bien failli fusionner en mai 2023, ou d’acteurs internationaux, comme Netflix ou Amazon qui dominent le marché du streaming vidéo.
Mise à jour 20 avril 2023, 17 h 04 : Dans une première version de cet article nous annoncions par erreur que Vivendi avait accepté de céder Prisma Media. Il s’agissait d’une erreur – en réalité le groupe a seulement accepté de céder la marque Gala – l’identité du possible repreneur reste à ce stade une inconnue.
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