Aujourd’hui encore, la langue des signes reste majoritairement utilisée par les personnes sourdes ou muettes et leur entourage. Globalement, assez peu de personnes entendantes y sont familières. Ainsi, la barrière entre entendants et malentendants peut s’avérer difficile à franchir. D’autant plus qu’en pleine pandémie, les masques n’aident pas le quotidien des personnes sourdes.
Pourtant, les avancées technologiques permettent de faire des merveilles. Deux étudiants de l’Université de Washington ont créé des gants qui traduisent la langue des signes en langage audible. On vous explique la technologie.
SignAloud : traduire les mouvements en langage audible
En 2016, Thomas Pryor et Navid Azodi sont étudiants à l’Université de Washington quand un concours est lancé au Lemelson MIT. Ces deux ingénieurs décident de tenter le coup et présentent leurs gants qui traduisent la langue des signes.
Le but de ces gants est de faciliter la communication entre personnes malentendantes et entendantes. Ce problème de communication, Navid Azodi l’a vécu plus jeune. En effet, il n’a pas parlé avant ses 7 ans. Le pari des deux étudiants est réussi et ils gagnent le premier prix du concours. Mais ce qui est vraiment intéressant, c’est leur prototype.
Ainsi, ces gants contiennent des capteurs qui enregistrent les mouvements des mains, qui signent, et qui envoient les données par Bluetooth à un ordinateur. Ce dernier traduit les gestes en paroles, retransmis via une enceinte. Le tour est joué !
Mais pourquoi vous parler de cette invention, cinq ans après ? Tout simplement parce que la vidéo des deux ingénieurs présentant leur prototype refait surface aujourd’hui et redevient virale sur les réseaux sociaux.
🧤 Ces gants intelligents transforment la langue des signes en langage audible. Une belle invention des étudiants du Washington State University qui a reçu le prix Lemelson-MIT, et qu’on aimerait voir se développer ! ❤️pic.twitter.com/Mzq5FsjyKn
— Le Média Positif 🍀 (@LMPositif) December 6, 2021
Malheureusement, il semblerait que malgré les années qui passent, SignAloud n’a pas été réellement développé et reste, pour le moment, à l’état de prototype. Cependant, depuis, d’autres ingénieurs ont, eux aussi, voulu apporter leur pierre à l’édifice.
Ainsi, l’année dernière, des chercheurs de l’Université de Californie à Los Angeles (UCLA) dévoilaient, eux aussi, un gant permettant de traduire la langue des signes sur un smartphone à moindre coût.
Pour le moment, malgré plusieurs prototypes présentés dans différentes universités, aucun gant traduisant la langue des signes n’est commercialisé. Mais on a bon espoir de voir, prochainement, l’un de ses prototypes lancé dans la cour des grands. Et ça, ça changerait le quotidien de nombreuses personnes.
En attendant, si vous êtes intéressé par la langue des signes, vous pouvez la découvrir sur Tiktok avec notamment Camilletesigne. La jeune fille sensibilise sa communauté à cette cause depuis maintenant trois ans et nous avions échangé avec elle à ce sujet en début d’année.
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