X (anciennement Twitter) a toujours été une plateforme privilégiée en matière de contenus et de débats politiques. À l’approche des élections américaines du 5 novembre, nos confrères du Wall Street Journal se sont justement livrés à une expérience passionnante afin de mieux comprendre le comportement des algorithmes du réseau social et s’ils penchent plus vers Kamala Harris ou vers Donald Trump.
La méthodologie utilisée
Concrètement, ils ont créé 14 nouveaux comptes répartis sur l’ensemble du territoire américain, mais surtout dans les états clés où le scrutin devrait se jouer. Leurs robots étaient programmés pour se montrer actifs pendant une semaine en scrollant la section « For You » de X plusieurs fois par jour.
Chaque publication, image, ou mème observé était ensuite analysé grâce au modèle de langage Gemini de Google. Fait important : les comptes étaient configurés sur des goûts divers allant des sciences à la course à pied, en passant par la cuisine, mais ils n’indiquaient pas d’appétence pour les sujets politiques.
Les résultats de l’étude
De fait, nos confrères notent que la majorité des publications proposées aux utilisateurs sont pourtant de nature politique et liées aux élections. La campagne de Kamala Harris est arrivée en tête des comptes les plus vus, avec une publication se moquant des partisans de Donald Trump.
Mais c’est l’arbre qui cache la forêt, car 10 des 14 autres comptes les plus affichés sont en faveur du candidat républicain, précise le Wall Street Journal. De même, le contenu pro-Trump apparaît deux fois plus fréquemment que les publications pro-Harris.
Plus troublant encore, un message insultant d’un certain catturd2 est diffusé quasi systématiquement pour chacun des nouveaux comptes : « Si cette Kamala Harris, cette idiote, cette tête de mule, est capable de tricher suffisamment pour gagner la présidence, les États-Unis sont finis ».
La promesse d’Elon Musk
Consulté par le média américain, un porte-parole de X a refusé de répondre aux questions. Par le passé, Elon Musk a affirmé : « La plateforme est neutre, mais j’exprimerai toutes mes opinions ». Il ajoutait en août dernier : « L’algorithme est open source et essaie simplement de montrer aux gens ce qu’ils sont les plus susceptibles de trouver intéressant ».
Précisions d’ailleurs que l’algorithme du réseau social met souvent en avant ses propres publications qui tournent beaucoup autour de la politique et de son soutien appuyé à Donald Trump dans la course à la Maison-Blanche. Pour en savoir plus sur la stratégie déployée par l’entrepreneur pour faire élire le candidat républicain, vous pouvez d’ailleurs relire notre article ici.
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Propagande. Imaginer un Goebbels d’un autre siècle aux commandes d’un réseau social, n’aurait-il pas mis en valeur la fureur du sinistre moustachu ?
Un réseau social est un média et quand un patron de média s’en sert ce n’est plus un média mais un outil de propagande. Un média a pour caractéristique première de servir celui qui le consulte et non de servir celui qui le possède. Je pense, en aparté, à la religion quand celle-ci, dévoyée, sert une cause politique et ainsi se sert de Dieu plutôt que de Le servir. Pardon pour l’analogie osée.