Il concourra la première fois en janvier 2023, lors des 24 heures de Daytona. Lui n’a pas encore de nom, mais il vient d’être présenté à l’occasion de son premier essai sur piste. Il s’agit du nouveau prototype d’endurance de Porsche, de la nouvelle catégorie LMDh.
Après sa victoire historique au Mans 2017, Porsche a fait une pause avec la compétition pour préparer le renouveau de la célèbre course d’endurance. Le constructeur allemand n’avait pas besoin d’aller plus loin : il avait déjà tout gagné. Mais la nouvelle réglementation et l’arrivée de la nouvelle catégorie redistribuent les cartes.
D’ailleurs, un concurrent historique revient. Il est français et s’appelle Peugeot. Face à lui, Porsche mais aussi Audi et BMW dévoileront ces prochains mois leur monture. En Italie, Ferrari traversera les Alpes pour venir participer également à la course, dans la catégorie LMDh.
Porsche mise sur le carburant renouvelable
Pour 2023, les motorisations demandées possèdent des critères suffisamment libres pour que chacun puisse faire des paris bien singuliers. Porsche, qui vient donc de présenter son prototype, mise sur le carburant renouvelable et un bloc V8 biturbo couplé à de l’hybridation.
Ce carburant renouvelable n’est autre que de l’essence synthétique, que Porsche continue de développer depuis plusieurs années maintenant (baptisé eFuel). Au Chili, elle a installé des usines pour y produire ce mélange si spécial, dont la production commence tout juste. Cette année, il est prévu 130 000 litres, mais la cadence devrait fortement augmenter par la suite et atteindre plusieurs dizaine de millions de litres.
Ses principaux intérêts ? Ne pas puiser dans les ressources naturelles de pétrole et être neutre en CO2. Cela dit, le carburant rejette tout de même du dioxyde d’azote (NOx) et des particules. Pour sa fabrication, le protocole consiste à prendre de l’eau et de l’air, faire passer de l’électricité de l’eau afin d’obtenir de l’hydrogène, puis de capter le CO2 pour créer un “eMéthanol” que l’on peut transformer en essence par un procédé baptisé par Porsche “methanol-to-gasoline”.
Si ce procédé existe depuis les années 1920 (il s’appelle le procédé “Fischer-Tropsch”), Porsche pourrait être le premier constructeur à faire un pari aussi gros dessus. L’ambition est d’abaisser de 85 % les émissions de dioxyde de carbone de l’essence telle qu’on la connaît aujourd’hui.
“L’électromobilité est une priorité absolue chez Porsche. Les e-carburants pour voitures sont un complément utile à cela – s’ils sont produits dans des régions du monde où un surplus d’énergie durable est disponible. Ils constituent un élément supplémentaire sur la voie de la décarbonisation”, expliquait Porsche dans un communiqué. Rendez-vous l’année prochaine, alors que la course du Mans célébrera aussi son centenaire.
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