- Le Sénat ouvre une enquête contre TikTok pour déterminer s’il s’agit d’un outil d’espionnage et de désinformation du gouvernement chinois
- Aux Etats-Unis, la menace d’interdiction de TikTok grandit
- TikTok se montre serein et volontaire
TikTok aurait sans doute espéré démarrer 2023 d’une autre manière. Alors que l’entreprise est menacée d’interdiction aux Etats-Unis (la Maison Blanche s’y est dite favorable), le Sénat français ouvre lui aussi une enquête.
La commission d’enquête sénatoriale sur l’utilisation du réseau social TikTok a débuté ses travaux lundi, avec l’audition de Marc Faddoul, chercheur en intelligence artificielle, spécialiste des algorithmes. Elle doit entendre prochainement les responsables français et européens de TikTok, ainsi que des représentants des ministères concernés.
Cette enquête vise à faire la lumière sur les pratiques de l’entreprise en matière de protection des données, de modération des contenus et d’influence politique. « Le succès impressionnant de TikTok, notamment auprès de la jeunesse, rend plus nécessaire encore de dissiper certaines zones d’ombre : comment fonctionne son algorithme, pourquoi est-il plus addictif que d’autres réseaux, a-t-il des effets néfastes sur le développement du cerveau des adolescents et des enfants ? » explique Mickael Vallet, président de la commission. Claude Mahuret, rapporteur, ajoute :
L’actualité aux États-Unis, au Canada, et en Europe, conforte notre initiative au Sénat. Nous ne sommes pas en mesure d’affirmer que TikTok n’est pas un instrument potentiel de désinformation ou de manipulation au profit de régimes non démocratiques, ni que son utilisation est sûre au regard de la nécessaire protection des données. La commission d’enquête permettra de faire toute la lumière sur ces questions et fera des recommandations.
TikTok menacé d’interdiction aux Etats-Unis
Aux États-Unis, le Sénat a adopté mardi un projet de loi soutenu par la Maison Blanche qui interdit l’utilisation de TikTok sur tout appareil délivré par le gouvernement à ses employés. Le directeur du FBI, Christopher Wray, a déclaré mercredi lors d’une audition au Sénat que le gouvernement chinois pourrait utiliser TikTok pour contrôler les données de millions d’utilisateurs américains. Il a qualifié l’application de “cri” aux problèmes de sécurité nationale des États-Unis.
Plus incisif, le sénateur américain Josh Hawley, auteur du projet de loi interdisant TikTok aux employés du gouvernement, a déclaré :
TikTok est une application contrôlée par le Parti communiste chinois qui collecte les données personnelles des utilisateurs américains et les transmet directement au gouvernement chinois. C’est un risque de sécurité majeur pour les États-Unis et nos alliés.
TikTok serein et volontaire
Face à ces risques d’interdiction, TikTok se montre étonnamment serein, coopératif voire même volontaire. L’entreprise se défend de toute ingérence ou espionnage. Elle affirme respecter les lois des pays où elle opère et ne pas partager les données de ses utilisateurs avec le gouvernement chinois. Elle assure également promouvoir la diversité et la créativité sur sa plateforme, qui compte plus d’un milliard d’utilisateurs dans le monde. Pourtant, elle a reconnu il y a quelques mois avoir récupéré des données de ses utilisateurs.
Pour prouver sa bonne foi, TikTok n’hésite pas à multiplier les initiatives aux Etats-Unis et en Europe. Outre-Atlantique, l’entreprise envisage de vendre une partie ou la totalité de ses activités à un groupe américain, comme Microsoft ou Oracle. En France, TikTok a salué la création de la commission d’enquête sénatoriale et a déclaré :
Nous accueillons favorablement cette initiative qui témoigne de l’intérêt porté à notre plateforme. Nous sommes prêts à collaborer avec la commission d’enquête et à répondre à toutes ses questions. Nous sommes convaincus que TikTok respecte pleinement les lois et les valeurs européennes.
Le géant chinois annonçait en février 2023 la création d’un centre européen pour la protection des données en Irlande. « Ce centre renforcera notre capacité à protéger les données de nos utilisateurs et à répondre aux demandes des autorités réglementaires, a indiqué l’entreprise. Il reflète également notre engagement à investir en Europe et à soutenir la croissance économique et sociale de la région ».
Ces initiatives suffiront-elles à convaincre les sénateurs américains et français ? Rien n’est moins sûr. Les deux pays sont engagés dans une bataille stratégique avec la Chine pour le contrôle du numérique mondial. Et TikTok apparaît comme un symbole fort de la puissance et de l’ambition chinoises dans ce domaine.
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