Manipuler des liquides n’est pas l’expérience scientifique la plus exaltante. Pourtant l’étudiant Anthony Raykh vient de faire une découverte immense, repoussant un peu plus loin nos connaissances. Il est à l’origine du premier liquide connu « auto-formant ».
Autrement dit, ce liquide aura toujours la même forme, peu importe les forces extérieures. Vous pouvez le mélanger autant que vous voulez, il prendra toujours la forme d’un vase. Une apparence unique, qui pourrait s’avérer très utile à l’avenir.
Eau, huile et nickel : le nouveau combo magique ?
La manipulation de deux liquides à densité différente est une expérience très simple. L’exemple le plus connu est encore celui de l’eau et de l’huile. Ces deux liquides ne se mélangent pas. Si vous les regroupez dans un même contenant, ils vont former des couches. En les secouant, ils resteront séparés, avec de petites bulles rondes.
Mais si vous ajoutez à ce mélange très commun des minuscules particules de nickel, les choses prennent une étrange tournure. En effet, le liquide va alors se reformer après mélange sous la forme d’un vase. Les deux liquides sont toujours séparés, mais pas en strates comme nous en avons l’habitude.
Le magnétisme comme explication rationnelle
Une découverte réalisée par hasard par l’étudiant Anthony Raykh et publiée dans la revue Nature Physics il y a quelques jours. Comme il l’explique dans la vidéo ci-dessous, cette forme l’a intriguée. Les lois de la thermodynamique disent en effet que deux liquides ne se mélangeant pas chercheront toujours un état stable avec la plus petite surface de contact possible.
Mais ici, l’eau et l’huile n’étaient pas seules dans le tube à essai. De petites particules de nickel étaient elles aussi présentes. Chargées magnétiquement, elles ont joué un rôle de « barrière » entre l’eau et l’huile. Donnant au liquide cette forme de vase inédite. Le nickel a formé une chaîne de « dipôles », séparant au passage l’eau et l’huile. La frontière classique a ainsi été « courbée » à l’extrême, donnant une impression de vase ou d’urne.
Des utilisations au quotidien ?
La découverte de ce premier liquide autoformant n’est pas dénuée de tout intérêt. Si elle permet de repousser nos connaissances en matière de science des matériaux, le monde industriel montre déjà un certain intérêt derrière cette découverte.
En effet, de nombreux domaines utilisent des mélanges de liquides pourtant non miscibles. C’est notamment le cas du bâtiment, avec la création du bitume, ou encore le monde pharmaceutique pour certains médicaments. La découverte de cette forme unique entre deux liquides pourrait s’avérer très utile pour ces industries.
📍 Pour ne manquer aucune actualité de Presse-citron, suivez-nous sur Google Actualités et WhatsApp.
