Au tout début de l’été 1994, Disney lance dans les cinémas américains son 43e long-métrage d’animation (et son 32e Classique), à savoir un certain The Lion King. En France, il faudra patienter jusqu’au 23 novembre 1994 pour découvrir Le Roi Lion en salles. Le succès est gigantesque, et le film signé Disney aligne les records… jusqu’à devenir le plus gros succès du box-office mondial de l’année 1994. C’était hier, et pourtant c’était il y a 30 ans, et oui ! Retour en cinq chiffres sur Le Roi Lion.
2 Oscars pour le Roi Lion (et 3 Golden Globes)
S’il est largement apprécié pour la qualité de son animation, son scénario ou encore ses personnages, Le Roi Lion c’est également… des chansons inoubliables ! Difficile en effet, 30 ans plus tard, de ne pas entonner l’Histoire de la Vie, Je Voudrais Déjà Etre Roi, L’Amour Brille Sous les Etoiles, Soyez Prêtes ou encore Hakuna Matata dès que la situation le permet (on pense aux jeunes parents notamment).
Une section audio archi soignée, qui fut laissée en partie aux bons soins de Sir Elton John, lequel signa Can You Feel The Love Tonight, laquelle fut récompensée par l’Oscar et le Golden Globe de la meilleure chanson originale. Elle avait également permis à Elton John de remporter un Grammy Award pour la meilleure performance vocale masculine. Lors des Oscars 1995, Le Roi Lion était nominé à trois reprises dans la seule catégorie Meilleure musique/chanson originale, et rafla également l’Oscar de la meilleure bande originale.
Une séquence de 6 minutes qui a nécessité… 3 ans de travail !
Si vous connaissez Le Roi Lion, alors vous avez sans doute été marqué par la célèbre séquence précédant la mort du roi Mufasa. En effet, effrayés par les terribles hyènes, les gnous dévalant la montagne sont le fruit d’une toute nouvelle technologie à l’époque, marquant au passage l’arrivée de la CGI dans l’animation traditionnelle.
Au total, pas moins de 3 années de travail ont été nécessaire pour parfaite cette séquence d’une durée de seulement six minutes. Le défi des équipes en charge des effets spéciaux fut alors de créer un programme permettant aux gnous de ne pas s’entrechoquer, tout en conservant une intégration parfaitement réaliste.
1 milliard de recettes (enfin presque !)
Aux Etats-Unis, le film Le Roi Lion bénéficie d’un succès sans précédent, cumulant pas moins de 422 millions de dollars de recettes. Pas mal pour un projet initialement de seconde zone, lequel devait passer après Pocahontas, les dirigeants de Disney n’étant pas forcément confiants quant au succès du film.
Pourtant, le succès sera également au rendez-vous dans le reste du monde, permettant au film de cumuler pas moins de 987,4 millions de dollars de recette… En France, Le Roi Lion va attirer plus de 10,1 millions de spectateurs en salles.
Sacrée performance pour un film dont le budget s’élevait à “seulement” 79 millions de dollars. A tel point que Le Roi Lion constitua pendant près de 20 ans le plus gros succès d’animation de tous les temps, jusqu’à l’arrivée il y a dix ans d’une certaine Reine des Neiges.
32 millions de VHS vendues, un record pour Disney (et pas que) !
Seulement neuf mois après le succès du Roi Lion au cinéma, la sortie vidéo (en VHS donc) est programmée pour le 3 mars 1995 aux Etats-Unis (il faudra attendre le 10 octobre pour voir débouler la VHS en France). A l’époque, c’est Aladdin qui détient le record de ventes pour Disney, avec 24 millions de cassettes vidéo écoulées.
Evidemment, profitant de la notoriété de Simba, Timon, Pumba, Scar et les autres, Disney fait exploser les compteurs, avec pas moins de 32 millions d’exemplaires vendus. Un record qui ne sera jamais dépassé, la VHS du Roi Lion étant encore aujourd’hui la vidéo la plus vendue de l’histoire. A noter que le film avait également fait l’objet d’un excellent jeu vidéo, lancé (entre autres) sur Super Nintendo et SEGA Mega Drive quelques jours avant Noël 1994 (et ce fut évidemment un carton).
Une seule et même voix pour ce personnage, partout dans le monde
Outre ses musiques, Le Roi Lion a également marqué les esprits de par la qualité de son casting vocal. Aux Etats-Unis, le film a notamment bénéficié des services de Matthew Broderick (Simba), de Jeremy Irons (Scar), de l’inoubliable James Earl Jones dans le rôle de Mufasa, mais aussi d’un certain Rowan “Mr Bean” Atkinson, qui a prêté sa voix à Zazu. Chaque pays a bien sûr profité d’un doublage dédié (avec notamment Jean “Mufasa” Reno en France), mais un personnage en particulier a conservé la même voix, peu importe la région du globe.
En effet, dans toutes les versions du Roi lion sorties dans le monde, le seul personnage à conserver sa voix originale est Ed (doublé par Jim Cummings), une hyène qui fait partie de la garde rapprochée de Scar… car il se contente de rire.
Aujourd’hui encore, Le Roi Lion continue de bénéficier d’une aura toute particulière. Outre le film originel (et ses suites) que l’on peut revoir à loisir, on a découvert le film en “live action” en 2019, mais Le Roi Lion c’est aussi une comédie musicale créée en juillet 1997, qui est devenue la première comédie musicale de Broadway à dépasser le milliard de revenus (en 2013) et qui a conquis plus de 110 millions de spectateurs à travers le monde. Et elle est encore et toujours à l’affiche en 2024 au théâtre Mogador à Paris. “Longue vie au Roi” donc !
📍 Pour ne manquer aucune actualité de Presse-citron, suivez-nous sur Google Actualités et WhatsApp.
