Le temps passé à des jeux vidéo affecte-t-il notre santé mentale positivement ou négativement ? C’est tout l’objet d’une étude récemment publiée dans la revue Technology Mind and Behavior. Nick Ballou, chercheur postdoctoral à l’Institut Internet d’Oxford, partait avec une hypothèse : le gaming n’a pas d’impact réel sur la dépression ou le bien-être, en tout cas pas plus qu’une autre activité.
Un constat mitigé
Pour y voir clair, les auteurs de cette recherche, qui a duré 12 semaines, ont constitué un panel de 414 joueurs. Ces joueurs âgés de plus de 18 ans devaient jouer au moins une heure par semaine sur Xbox. Ils répondaient toutes les six semaines à un questionnaire mesurant leurs niveaux de bien-être et leurs symptômes dépressifs.
Pour s’assurer de la précision des informations, les gameurs ont donné accès à leurs données de jeux en acceptant les chercheurs en amis. De quoi permettre à ces derniers de suivre leurs temps de jeu effectif grâce à un script Python qui enregistrait leur statut en ligne toutes les cinq minutes, précise PsyPost.
Les scientifiques n’ont finalement trouvé aucun lien entre le temps passé à jouer et le bien-être ultérieur ou les risques de dépression. Cité par nos confrères, Nick Ballou souligne ainsi :
Pour la plupart des gens, la plupart du temps, le temps passé à jouer à des jeux vidéo n’est pas un facteur significatif de bien-être. Il y a des gens qui jouent beaucoup et se sentent bien, des gens qui jouent peu et se sentent mal, et tout ce qu’il y a entre les deux.
Les bienfaits des communautés de gameurs
Cette étude s’inscrit donc en opposition avec des recherches antérieures dont certaines ont montré certains risques d’anxiété liés au gaming. D’autres études saluent au contraire les bienfaits des jeux vidéo pour la santé mentale.
Nous vous parlions ainsi en septembre 2023 du travail réalisé par Tyler Prochnow, chercheur à la School of Public Health, Texas A&M University, et ses collègues. Ils se sont focalisés sur les communautés de gameurs en ligne avec un constat : ces dernières représentent une bouffée d’oxygène pour tous ceux qui souffrent de problèmes de dépression non traités.
Le scientifique expliquait en effet :
Les caractéristiques sociales des jeux en ligne permettent aux joueurs de discuter en privé et de nouer des amitiés, ce qui peut créer des réseaux de soutien informels vitaux. Bien qu’ils ne remplacent pas les soins professionnels, ces forums virtuels pourraient encourager la discussion sur les problèmes de santé mentale chez les jeunes hommes confrontés à l’isolement social et à la dépression non traitée.
Si ce sujet vous intéresse, vous pouvez toujours relire notre article dédié ici.
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