Depuis Cincinnati, aux États-Unis, puis dans le reste du monde y compris en Europe, Amazon Air opère chaque jour des centaines de vols pour y acheminer des commandes le plus rapidement possible. Le rythme est donné sur l’aéroport de Cincinnati tant le géant américain du e-commerce y a installé son hub principal, aussi gros qu’un aéroport. FedEx est bien plus présent dans le ciel, mais l’activité Amazon Air est récente (2016). Depuis deux ans, elle n’a d’ailleurs cessé de grossir.
Chaque jour sont planifiés 194 vols Amazon Air, selon le dernier calcul datant du début du mois effectué par l’Institut Chaddick de l’Université Depaul. Ils étaient 187 par jour au mois de mars, et moins de 90 il y a deux ans. La progression fut constante, mois après mois, avec une flotte d’appareils de plus en plus large également. En Europe, ses hubs se trouvent à Leipzig (Allemagne) et à Milan. Dans la ville allemande, Amazon possède un gigantesque centre depuis 2006.
L’objectif des 200 vols par jour, que s’était fixé Amazon, approche, mais un net ralentissement de la demande est à noter. En sortie de pandémie, l’activité tourne à plein régime, Amazon a racheté de nombreux Boeing 767-300 d’occasion à des compagnies aériennes, et voilà que des “ajustements importants” sont nécessaires. FedEx est un bon témoin : cette année, l’entreprise ne prévoit plus de dégager des bénéfices. Ses résultats pour le prochain trimestre ne sont pas au niveau des attentes et l’entreprise l’a directement senti en Bourse.
Cela dit, pour certains analystes interrogés par Bloomberg, Amazon ne pourrait pas seulement se plaindre d’un ralentissement de la demande. “Certains des malheurs de l’entreprise étaient auto-infligés et n’étaient pas uniquement le résultat du ralentissement de la demande des consommateurs”, écrit le journaliste Matt Day de l’agence de presse. L’activité de fret aérien n’est pas un point sur lequel Amazon souhaite mettre toute son énergie, mais les délais de livraison restent le centre névralgique des services e-commerce.
Le coût logistique de cette activité a un impact important sur Amazon par ailleurs. Rien qu’au deuxième trimestre cette année, la société perdait 2 milliards de dollars. Amazon Air a fait augmenter les dépenses de 25,5 % rien que sur l’année 2021. “La croissance à long terme semble encore robuste”, mesurait toutefois Joseph Schwieterman de l’Institut Chaddick, qui a mené l’étude sur l’évolution des vols Amazon Air. Pour progresser, l’entreprise se focaliserait apparemment en grande partie sur l’Europe où les opportunités seraient nombreuses.
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