Après plusieurs années de tests et développement la Nasa est sur le point de donner le coup d’envoi des missions Artemis – qui doivent acter le retour des Etats-Unis, de ses partenaires (et de l’humanité) sur la Lune. Lors d’une conférence de presse, la Nasa a enfin annoncé la date du lancement de la mission Artemis 1, qui devait initialement avoir lieu plus tôt cette année.
Selon l’agence spatiale américaine, le lancement est fixé au 29 août 2022 ce qui signifie que l’on est à peine quelques semaines de la mission. Il s’agira d’une mission inhabitée, dont le but est essentiellement de tester le lanceur SLS dont ce sera le premier vol et les capacités de la capsule Orion. En cas de conditions défavorables, la Nasa ajoute que des fenêtres de tir additionnelles sont prévues le 2 et le 5 septembre 2022.
Nasa : la première mission Artemis vers la lune sera lancée le 29 août 2022
Artemis 1 décollera de la mythique base de Cap Canaveral en Floride. La fusée SLS propulsera la capsule Orion pour lui permettre de réaliser une mission qui durera une quarantaine de jours. Après séparation, la capsule Orion sera placée dans une injection trans-lunaire, avant de revenir sur Terre. Orion avait déjà été testé dans l’espace en 2014.
Mais cette fois, il s’agit surtout de confirmer que la capsule survivra à son retour dans l’atmosphère, malgré une vitesse de près de 40 000 km/h qui provoque tant de frottements avec l’air que le bouclier thermique de Orion sera “moitié aussi chaud que le soleil”. La mission Artemis 2 lancée en 2024 effectuera un parcours identique, mais avec des astronautes à bord.
Quant au premier alunissage depuis la mission Apollo 17 de décembre 1972, il faudra attendre 2025 et la mission Artemis 3. Concrètement les astronautes décolleront à bord d’une capsule Orion juchée en haut d’une fusée SLS avan de rejoindre une mini station baptisée Gateway, placée dans une orbite de halo presque rectiligne (NRHO).
Lire aussi – NASA – la France rejoint les accords Artemis et vise la Lune
De là l’équipage pourra monter à bord d’une fusée SpaceX Starship HLS (encore en développement) pour faire le reste du voyage et alunir. Cette version de Starship sera exclusive aux missions Gateway – Lune. Il s’agit d’une fusée Starship sans bouclier thermique. Le Starship HLS devra “faire son plein” de carburant dans une orbite proche de la Terre – avant de rejoindre l’orbite NRHO du Gateway.
📍 Pour ne manquer aucune actualité de Presse-citron, suivez-nous sur Google Actualités et WhatsApp.
