Pour la quatrième fois de ma carrière de journaliste, j’ai eu l’honneur de plonger au cœur des Championnats du monde Pokémon. Huit ans après avoir foulé les allées du Anaheim Convention Center pour un événement similaire, j’ai découvert cette année une édition transformée, bien plus qu’une simple compétition avec un véritable festival immersif où chaque coin regorgeait d’activités, de rencontres et de souvenirs à forger. Loin des éditions passées centrées sur les duels intenses et ma frénésie d’achat au Pokémon Center, 2025 a redéfini l’expérience des championnats, offrant de nombreuses expériences ayant captivé les fans, moi y compris, pendant trois jours intenses et inoubliables.
Le grand retour à Anaheim pour une évolution spectaculaire
Ayant toujours été fan de la licence Pokémon depuis mes 8 ans, j’ai toujours perçu ma couverture des Championnats du monde comme un véritable aboutissement. Cette année marque ma quatrième participation et il est fascinant de constater l’évolution de ces rassemblements. Mon esprit est encore empreint des souvenirs de ma précédente visite à Anaheim, il y a huit ans. À l’époque, en 2017, l’événement, bien que grandiose, se concentrait principalement sur les compétitions acharnées et l’effervescence du Pokémon Center, point de ralliement pour tous les fans en quête de trésors. C’était une expérience intense, certes, mais relativement circonscrite.
Aujourd’hui, en 2025, le décor est tout autre. L’Anaheim Convention Center, entièrement transformé et magnifiquement décoré, annonçait d’emblée une atmosphère différente. Dès l’arrivée, la différence était palpable. J’ai pu observer de près comment l’événement a mûri, passant de tournoi à un ensemble d’attractions dédiées à la franchise. Cette année, la Pokémon Company n’a pas seulement organisé des championnats, elle a créé un événement foisonnant d’activités, de zones interactives et d’opportunités de vivre l’univers de mille et une façons.
Promis, je ne fais pas de folie cette année
Le Pokémon Center est sans doute le cœur battant de l’expérience Worlds pour de nombreux participants et cette année n’a pas fait exception. Pour beaucoup de dresseurs n’ayant pas la chance d’avoir un Pokémon Center dans leur pays (les Français pas exemple), les Worlds sont l’occasion parfaite d’acheter peluche, pins et autres goodies impossibles à se procurer habituellement. De plus, la Pokémon Company prévoit chaque année du merchandising exclusif à l’événement, qui a toujours un grand succès. Un système de créneau a été mis en place pour éviter de longues files d’attente et une cohue générale dans le shop.
Une fois à l’intérieur, le Pokémon Center était un véritable festival de produits dérivés. Dès l’entrée, un mur de peluches accueillait les visiteurs. Des articles de cuisine Pokémon inédits à une myriade de figurines et de peluches, l’offre était pléthorique. J’ai repéré la peluche Pikachu exclusive aux Worlds de cette année, qui est évidemment repartie en ma compagnie. Gourde, marqueur de dommages, casquettes et vêtements exclusifs à l’événement, ma promesse de ne pas trop dépenser s’est envolée en fumée devant une offre aussi diverse que variée. Le manque de place dans ma valise aura au moins évité que je reparte avec l’incroyable statue d’Onyx. Il faut dire que niveau décoration et ambiance, Pokémon avait mis le paquet avec un design rappelant un diner rétro, contribuant à une atmosphère fun.
Les fans que j’ai croisés avec leurs achats ont malheureusement appris la dure vérité des produits exclusifs gérés à la journée, la plupart étaient épuisés à partir des créneaux de l’après-midi. Aussi agréable que fût cette expérience, elle nous a de nouveau fait regretter l’absence d’une telle boutique en France.
Une organisation au poil
La première étape, avant d’accéder au bâtiment principal, était la récupération de nos badges. Le processus, facilité par une signalisation claire, a été d’une grande rapidité, avec la récupération au passage de boosters de cartes offerts aux visiteurs. Venait ensuite le moment de nous rendre dans le bâtiment principal. Les décorations étaient spectaculaires avec d’immenses Pikachu, des bannières ornées de Pokémon emblématiques, transformants l’ensemble de la zone en un véritable hommage à la licence.
La découverte de cet espace ouvert et l’anticipation de savoir ce que l’on pourra y découvrir est toujours grande. Les lieux regorgeaient déjà de monde, une foule impressionnante prête à vivre l’expérience à fond. Des installations gigantesques invitant à la photo et à l’émerveillement donnaient le ton sur les trois jours de folie qui nous attendaient.
Dans Pokémon, il y a toujours une histoire d’échange
L’échange de pins est une activité emblématique des grands événements et les Championnats du monde Pokémon 2025 ont offert une version particulièrement dynamique de cette tradition. Hormis la zone dédiée, il était aussi possible en participant à différentes activités de récupérer gratuitement des pins de la part de la Pokémon Company dans ce pin rally. Les créateurs de contenu avaient un pin exclusif nécessaire pour terminer la collection, destiné spécifiquement à être échangé avec d’autres participants. Une idée astucieuse pour encourager les interactions entre les participants et les partenaires Pokémon présents sur place.
Cette activité a véritablement renforcé le sentiment de communauté et a offert une chasse au trésor constante tout au long de l’événement, bien au-delà de ce que j’avais connu il y a huit ans.
Au-delà des combats
Si les Championnats du monde sont l’apogée de la compétition, l’édition 2025 a également mis l’accent sur l’expérience de jeu interactive, offrant plus que l’observation de matchs professionnels.
L’une des attractions phares a été la démo de Légendes Pokémon Z-A au stand Nintendo. L’opportunité d’y jouer avant sa sortie officielle le 16 octobre était une belle surprise, autant pour moi que les dresseurs présents sur place.
En marge des compétitions principales, de nombreux événements secondaires autour du Jeu de Cartes à Collectionner étaient organisés. Étant un piètre joueur moi-même, j’ai participé à une session d’apprentissage qui fera l’objet d’un article dédié afin d’y expliquer mon expérience ainsi que les règles de bases du jeu. Il était possible pour les plus téméraires de participer à des compétitions entre spectateurs, afin de remporter des prix.
Au-delà des mascottes, le convention center était un carrefour de personnalités influentes de la communauté Pokémon, avec la possibilité de rencontrer des illustrateurs du JCC lors de sessions d’autographe. J’ai également eu la chance de croiser Junicha Masuda, une des personnalités les plus affluentes de la licence, mais mon interaction la plus marquante s’est faite en dehors du Convention center. En pleine discussion avec la joueuse française et sa famille que nous avons interviewé ici à la fin des Worlds, Christopher Brown s’est approché de nous en offrant des boosters de cartes Pokémon à Maïwenn, facilement identifiable comme compétitrice grâce à son sac. Ce geste montre que malgré que Brown soit dans les plus hautes instances de la Pokémon Company étant directeur des événements, il n’a pas perdu de vue ce qui est le plus important : donner le sourire aux fans de licence, que ça soit en organisant d’immenses événements, que par de petits gestes au quotidien.
Plongée dans l’histoire et la nostalgie
L’un des ajouts les plus significatifs et émouvants pour moi de cette édition 2025 fut sans aucun doute l’immense musée consacré à l’histoire des Championnats du monde Pokémon et à la franchise elle-même. C’était une véritable machine à remonter le temps, un sanctuaire pour la nostalgie et l’héritage de Pokémon.
Ce musée abritait une collection impressionnante d’articles de merchandising exclusif aux Championnats du monde passés, provenant de différentes villes hôtes comme les Worlds auxquels j’ai eu la chance de participer tels que Anaheim, Washington et San Francisco. Les designs étaient incroyables et voir la variété de produits à travers les années était génial.
Ce qui m’a le plus touché, c’était la section dédiée aux jeux Pokémon classiques. Voir les anciennes consoles de Nintendo avec les jeux Pokémon associés m’a replongé en pleine enfance. Ce n’était pas seulement une exposition, c’était un voyage pour les milliers de personnes présentes à l’événement qui ont vécu des expériences de jeu similaires.
Le musée présentait également une documentation détaillée des gagnants des éditions précédentes. Cet espace était une célébration de la longévité et de l’impact culturel de Pokémon, un rappel de la passion qui unit les fans depuis bientôt 30 ans maintenant.
En parlant de musée, une présentation de cartes du JCC sous forme de musée a également été mise en place, avec les cartes et leurs arts sous une grande forme. De quoi observer les magnifiques illustrations dessinées par les nombreux artistes travaillant pour Creatures. Il était possible de dessiner nos propres cartes, qui étaient ensuite exposées, montrant encore une fois l’aspect mise en avant de la communauté des fans.
Comme une chance de faire un achat plaisir sans passer par la case Pokémon Center
Pour les amateurs de collection, le stand de Bandai présentait des modèles très cools à des prix raisonnables. Le marché des vendeurs était aussi un paradis pour les collectionneurs. Ici, la Pokémon Company avait sélectionné des sociétés de professionnels qui vendaient du merch Pokémon, notamment des cartes d’exception.
Il est agréable de voir que la Pokémon Company accorde sa confiance à d’autres, ce qui m’a permis de repartir avec une carte que je n’avais pas réussi à me procurer à l’époque de la sortie de l’extension.
Le sommet de la gloire
Malgré les propositions d’activités périphériques, le cœur des Championnats du monde Pokémon reste, bien sûr, la compétition de haut niveau. Les trophées pour les vainqueurs, ainsi que les sacs et casquettes de Champions et les cartes à collectionner exclusives étaient exposés, symboles ultimes de la gloire.
Le troisième et dernier jour de l’événement, chaque finale des compétitions de Pokémon Unite, Pokémon GO, Pokémon Ecarlate & Violet et le JCC Pokémon avaient lieu dans l’Arena. Contrairement aux années précédentes où tout se passait sur la scène principale, il y avait ici une arène dédiée à l’image de ce qui se fait dans les plus grands événements d’eSport.
Mon passage à l’aréna m’a rappelé la solennité et l’intensité de ces duels. Si cela a fait gagner une dimension d’autant plus épique aux jeux, il y a malheureusement eu quelques soucis d’organisation ici avec un nombre limité de places ne permettant pas à tous les spectateurs des Worlds de s’y rendre.
La tension était palpable, la concentration maximale. C’était le point culminant de l’événement, où des années d’entraînement et de dévouement se concrétisaient. Les finales, toutes hautes en rebondissement n’ont pas déçu. Est arrivée ensuite l’impressionnante cérémonie de clôture accompagnée par un orchestre, ainsi que l’occasion pour le directeur général de la Pokémon Company Tsunekazu Ishihara de faire des annonces sur le futur de la licence, ainsi que sur les Championnats de l’année prochaine.
Ceux-ci auront lieu à San Francisco, avec pour la première fois la « PokémonXP », un événement encore assez mystérieux. Selon les dires officiels, voici en quoi cela consistera : Cet évènement réunira une vaste sélection d’expériences Pokémon et de partenaires en un même lieu. Les personnes participantes pourront célébrer la communauté et le monde des Pokémon avec des panels, des ateliers uniques, des personnalités, des produits exclusifs et bien plus encore.
Un magnifique rassemblement évoluant chaque année
Ces activités, bien plus nombreuses et diversifiées qu’il y a huit ans, ont transformé les Championnats en une fête pour tous les types de joueurs, pas seulement les compétiteurs d’élite. En tant que journaliste couvrant ma quatrième édition, et avec le recul de ma visite à Anaheim il y a huit ans, j’ai été témoin d’une évolution spectaculaire. Là où l’événement de 2017 se concentrait sur les compétitions et le Pokémon Center, l’édition 2025 a proposé une myriade d’activités, de zones thématiques et d’expériences interactives, transformant les championnats en un véritable festival pour tous les fans. La communauté et les organisateurs ont contribué à créer une ambiance incroyable tout en rappelant que Pokémon est une joie pour toutes les générations.
Nous clôturons ici notre chapitre sur les Championnats du monde Pokémon 2025 ainsi que notre série spéciale consacrée à Pokémon, merci à tous ceux qui l’ont lu !
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