La machine infernale est lancée. Rien ne semble en mesure de l’arrêter. La NASA, symbole du soft Power américain et fierté de l’oncle Sam, est en crise. L’agence spatiale quémande un budget à la hauteur de ses ambitions. Des doléances qui ne trouvent aucun écho à la Maison-Blanche.
À Washington Donald Trump et son administration se sont fixé un objectif : réduire les dépenses publiques. La NASA, et son budget de 20 milliards de dollars en ont fait les frais. Dans sa proposition budgétaire, la présidence propose une coupe meurtrière. 47 % du budget de la NASA est menacé.
La NASA se prépare au pire
Pour l’heure, le budget définitif n’a pas été voté. Le Congrès a d’ailleurs proposé des solutions alternatives, avec un budget plus proche de celui de 2025. Malgré tout, l’agence spatiale américaine prépare déjà ses équipes. En interne, la direction fait circuler le mot : « les départs volontaires sont les bienvenus”. Avant le 1er janvier 2026, ce sont donc 4000 personnes qui pourraient perdre leur emploi.
Mais cette “anticipation” de la NASA ne plaît pas à tout le monde. Le Comité sénatorial du commerce, des sciences et des transports a publié fin septembre un rapport brûlant. Selon ses conclusions, la NASA serait dans l’illégalité la plus totale. Elle n’aurait aucun droit à pousser des fonctionnaires américains à la démission, sur les bases d’un budget qui n’a toujours pas été voté.
Car selon le rapport, les “départs” provoqués jusqu’à présent par l’administration n’avait rien de “volontaire”. Les fonctionnaires qui ont perdu leur emploi avaient déjà une épée de Damoclès au-dessus de la tête. Ils avaient le choix entre partir d’eux-mêmes ou se faire renvoyer en janvier, faute du budget.
Quel impact sur la NASA ?
Face à ces vagues de départ qui se multiplient, les conséquences sont immenses pour la NASA. L’agence spatiale américaine pourrait mettre fin prématurément à de grandes et prestigieuses missions. 41 missions à plus ou moins long terme sont en danger critique.
Au cœur de ces interrogations, Mars Sample Return fait office de symbole. Cette mission scientifique prévoit d’envoyer une sonde sur Mars pour récupérer les échantillons de roche collectés par le rover Perseverance depuis des années. Ces petits tubes à essai seraient ensuite ramenés sur Terre pour être étudiés (voir la photo ci-dessus).
Les scientifiques s’attendent à faire des découvertes historiques. Certains évoquent même l’idée de découvrir les preuves d’une vie passée sur notre voisine rouge. Mais cette mission, inédite, risquée, est très coûteuse. Une somme que la NASA pourrait dépenser ailleurs, notamment dans le programme Artemis, prévoyant le retour de l’Homme sur la Lune avant la fin du prochain mandat de Donald Trump.
Lors d’une récente prise de parole, le très médiatique scientifique Bill Nye a expliqué que le vote de ce budget n’allait pas “retarder l’exploration scientifique”, mais plutôt “y mettre un terme pour de bon.”
📍 Pour ne manquer aucune actualité de Presse-citron, suivez-nous sur Google Actualités et WhatsApp.
